L'affaire des Mig-29 est définitivement close. Le gouvernement russe reprend ses 24 chasseurs défectueux livrés à l'Algérie entre 2006 et 2007. « La question relative au rachat d'un lot de chasseurs dans le cadre du contrat algérien a été réglée », affirme le vice-Premier ministre russe, Sergueï Ivanov. Dans une déclaration reprise hier par l'agence russe Ria Novosti, Sergueï Ivanov annonce officiellement le rachat dudit contrat pour un montant de 535 millions d'euros (25 milliards de roubles). Les appareils rendus par l'Algérie devront être, selon la même source, reçus dans le courant de l'année par l'armée de l'air russe. « Ce nouveau lot de nouveaux chasseurs Mig-29 SMT et Mig-29 UBT était initialement destiné à l'Algérie », rapporte l'agence en citant également le ministère russe de la Défense. Pour rappel, l'Algérie avait signé, en mars 2006, un contrat pour l'achat du matériel militaire russe, dans lequel figuraient 34 Mig-29 pour un montant de 1,28 milliard de dollars (987 millions d'euros). Mais après la livraison par le consortium de l'industrie aéronautique unifiée de Russie (UAC) d'un premier lot de chasseurs, l'Algérie a contesté leur qualité technique. Elle décide alors de les renvoyer au livreur. L'affaire a créé une polémique entre les deux pays. Elle a été même au centre des discussions entre le président russe, Vladimir Poutine, et le chef de l'Etat, Abdelaziz Bouteflika, à l'occasion de sa visite en Russie, en août 2007. Les Russes ont reconnu « cette tromperie sur la marchandise », et l'Algérie avait demandé le remplacement des Mig par des Sukhoï. Au début du mois d'octobre 2008, un responsable du constructeur russe, Alexeï Fyodorov, avait déclaré que l'affaire n'est pas encore résolue. Selon lui, le ministère de la Défense russe n'avait pas encore approuvé la demande algérienne, portant sur le remplacement des appareils incriminés par des Sukhoï SU-30MKI. « Nous n'avons pas été officiellement destinataires du nouveau contrat finalisé avec l'Algérie. Nous espérons que le ministère russe de la Défense prendra une décision finale prochainement », avait déclaré ce responsable.
