Du côté des services des douanes, comme de l'administration portuaire de Annaba, l'on n'arrive toujours pas à comprendre les raisons ayant été à l'origine de la diminution du nombre d'escales programmées par l'Entreprise nationale de transport maritime des voyageurs (ENMTV) en 2008. Malgré tous les efforts et les investissements consentis par les deux institutions, tendant à assurer la facilitation et la fluidité dans le traitement à l'embarquement ou au débarquement des ressortissants nationaux établis à l'étranger, le trafic voyageur a baissé de 50 %. En effet, sur les 800 000 voyageurs pris en charge par les services des douanes en 2008, 65 % sont passés par les frontières terrestres de la wilaya d'El Tarf. Une sensible baisse dont l'origine est la diminution « inexpliquée » du nombre d'escales. De 27, en 2007, ce nombre est passé à 14 une année plus tard. Le directeur régional desDouanes de Annaba s'interroge à ce propos : « On ne comprend toujours pas les raisons ayant poussé l'ENMTV à revoir à la baisse le nombre d'escales à partir du port de Annaba. Pourtant, nous avons tout mis en œuvre pour offrir aux passagers les meilleures conditions d'accueil. Avec la possibilité d'embarquement des Douanes à bord des navires pour l'accomplissement des formalités de passage, nous pouvons dire que notre administration est en phase avec les normes universellement établies ». Une baisse tout aussi sensible a également été relevée dans le trafic véhicules. En 2008, 78 % des 236 000 unités enregistrées, à l'entrée et à la sortie des frontières, ont été traitées par les douaniers des deux postes frontaliers de la wilaya d'El Tarf. Les mêmes efforts, qui ne semblent pas porter leurs fruits, avaient été consentis par l'administration portuaire. Des efforts ayant abouti, selon M. Salhi, le P.D.G. de l'Entreprise portuaire de Annaba (EPAN), à élever les capacités d'accueil de la gare maritime à une moyenne de 50 000 passagers/an avec la mise à leur disposition d'espaces d'accueil de 12 000 m2. Des investissements non rentabilisés Ces espaces, précise notre source, ont été agencés de manière à permettre le déroulement simultané et sans contraintes des opérations de débarquement et d'embarquement. « Malgré les investissements réalisés par notre entreprise et les efforts déployés par le comité local de facilitation maritime de la wilaya visant à offrir à nos ressortissants basés à l'étranger les meilleurs conditions d'accueil, aussi bien à l'arrivée qu'au départ, le nombre d'escales programmées par l'ENMTV reste en deçà des capacités d'accueil de la gare maritime du port de Annaba », regrette le responsable. Cette gare est aujourd'hui dotée de toutes les commodités nécessaires pouvant assurer le transit des passagers dans de bonnes conditions. Les investissements se déclinent, entre autres, par la réalisation d'une nouvelle salle d'embarquement, la généralisation de la climatisation et le renforcement de l'éclairage au niveau de l'ensemble des structures de la gare maritime, l'acquisition de deux passerelles et de plusieurs chariots à bagages, l'installation de séparateurs de voies pour le balisage des circuits auto-passagers, et enfin l'installation d'un distributeur et échangeur automatique de billets de banque. Les services de la police des frontières étaient également de la partie. Ils ont, en ce qui les concerne, mobilisé d'importants moyens humains et matériels à l'effet d'assurer une meilleure flexibilité des formalités de passage et une fluidité dans les dispositifs de contrôle des bagages et des véhicules. Pour ce faire, une ligne ADSL a été installée, en plus de la maintenance des scanners. La direction de la santé maritime qui a, pour sa part, tout mis en œuvre pour une plus efficace prise en charge sanitaire à même le port des passagers, ne trouve pas elle non plus de justificatif au très réduit programme d'escales de l'entreprise de transporteur maritime. Tout porte à croire que l'ENTMV, dont le représentant à Annaba demeure injoignable (en réunion ou en déplacement), est restée sourde aux interrogations de l'ensemble de ces institutions quant aux raisons l'ayant motivée à diminuer le nombre d'escales. Ainsi, leur ambition de clôturer l'année 2008 par la réussite d'un nouveau challenge, celui d'atteindre de meilleures performances en terme de qualité de service et une évolution de plus 33 % dans le nombre de passagers, semble être démesuré aux yeux de l'ENMTV. Le flux pris en charge durant les deux précédents exercices est pris comme référence dans ce challenge avec 983 622 passagers et 271 548 véhicules traités en 2007 au niveau des différentes frontières (maritime, terrestre et aérienne) contre 941 900 et 250 133 en 2006. L'année 2008 n'a malheureusement pas pu être celle de tous les records pour les Douanes, la police des frontières, la direction de la santé maritime et l'entreprise portuaire de Annaba.
