Le Barça a souffert, samedi dernier, pour s'imposer chez un modeste Valladolid, alors que le Bayern a préparé son déplacement de la plus mauvaise des façons en concédant, à Wolfsburg, sa plus large défaite depuis janvier 2002. A huit journées de la fin, le Bayern n'a jamais été leader de Bundesliga cette saison, mais peut encore espérer conserver son titre, son calendrier semblant plus favorable que celui de ses trois concurrents. Pour sa part, le FC Barcelone, leader de Liga avec une avance confortable et qualifié en finale de la coupe d'Espagne, avance prudemment en Ligue des champions, à l'image de son entraîneur Josep Guardiola, qui refuse de se voir favori de ce quart de finale. « Les deux clubs ont les mêmes chances d'aller en demi-finale. Si quelqu'un a un tout petit avantage c'est celui qui reçoit au match retour, c'est toujours mieux. » Interrogé après la lourde défaite du Bayern, il avait même prévenu : « C'est la pire des choses qui pouvait arriver. » Comme souvent au Bayern lorsque les choses tournent mal, la crise n'est jamais loin. Les dirigeants du Bayern ont ainsi appelé les joueurs à réagir, tout en réaffirmant leur soutien à l'entraîneur Jürgen Klinsmann : « Il n'y a pas de plan B dans lequel on dirait : si on est largement battu là-bas, l'entraîneur sautera », a assuré le président Karl-Heinz Rummenigge, pour qui Klinsmann sera encore là la saison prochaine. « Pour moi, l'important est que chacun comprenne ce qui est en jeu lors de ce match, c'est toute l'année 2009 et l'avenir du Bayern », a affirmé le technicien du club allemand, qui n'a plus dépassé les quarts de finale de la C1 depuis son sacre en 2001. Le Barça est toujours privé de deux défenseurs : le central argentin Gabriel Milito et le latéral gauche français Eric Abidal, tous deux convalescents. En revanche, il enregistre les retours du milieu récupérateur ivoirien Yaya Touré et du milieu offensif bélarusse Alexander Hleb. Le Bayern, équipe la plus prolifique de C1 avec le Barça (24 buts), est privé de trois joueurs importants : l'attaquant Miroslav Klose et les défenseurs centraux brésilien Lucio et belge Daniel van Buyten. Klinsmann devrait titulariser en défense centrale aux côtés de l'Argentin Martin Demichelis le Brésilien Breno, qui n'a participé qu'à trois rencontres de championnat et quatre de C1 cette saison. Un autre match dans le match celui des retrouvailles sous d'autres couleurs des internationaux français Thierry Henry et Franck Ribéry qui se livreront à un duel à distance.
