Les Lions du Cheliff ont été, vendredi, sacrés champions d'automne en battant leur poursuivant, le WA Tlemcen, dans son fief d'Akid Lotfi, sur le score de 3 à 2. Du coup, ils consolident leur position de leader avec 30 points, soit avec deux longueurs d'avance sur leur nouveau dauphin, le MC El Eulma. 12 minutes après le coup d'envoi, les Chélifiens menaient déjà par 2-0 grâce à Benhamla sur penalty et Kaibou, avant de concéder un but à la 39', par l'intermédiaire de Bougueche. Après la pause, l'ASO réussit à ajouter un troisième but par Djahel à la 61' sur une belle action collective. Le WAT réduit la marque à la 67' sur penalty transformé par Belhamri. Le même joueur a raté un second penalty sifflé à la 76'. A 3-2, l'ASO a su gérer les 15 dernières minutes, ratant même une occasion nette de corser l'addition. Il faut dire que les Chélifiens ont largement mérité cette victoire après avoir fourni un grand match, de loin le meilleur durant cette première manche de la compétition de Ligue 2. Ils ont fait montre d'une réelle maîtrise du jeu, d'une fraîcheur physique manifeste, d'une efficacité remarquable en attaque et d'une organisation sans faille sur le terrain. En clair, les Chélifiens étaient incontestablement bien préparés sur les plans physique, mental et technique, car ils voulaient absolument gagner ce match, comme nous l'a confié le coach Samir Zaoui. «Durant les entraînements de la semaine, les joueurs ont manifesté leur détermination à remporter ce match et démontré que nous avions un bon groupe constitué d'anciens et de nouveaux joueurs, capables de se transcender dans les moments difficiles», a souligné l'entraîneur Zaoui qui n'est pas étranger à la métamorphose de l'équipe constatée durant le match face au WA Tlemcen. Ce dernier a donc su remobiliser son équipe après son amère élimination, une semaine plus tôt, au dernier tour de la coupe d'Algérie face au MS Cherchell, un pensionnaire de la division Régionale centre. Mais ceci est une autre histoire à mettre vite aux oubliettes, car, selon Zaoui, «il faudra dès maintenant se concentrer sur la deuxième manche du championnat en mettant les joueurs dans les meilleures conditions possibles si l'on veut relever le défi que constitue l'accession en Ligue 1». Le bilan de la phase aller des Lions du Cheliff est donc globalement positif en ce sens qu'ils se sont installés durablement au sommet depuis le début de la compétition. Ils ont gagné 8 matchs dont 3 à l'extérieur, concédé 6 nuls, marqué 22 buts contre 11 encaissés. Ils possèdent donc la meilleure attaque avec le WAT et la deuxième défense après celle du MCEE. Après quelques jours de repos, les protégés de Samir Zaoui devraient reprendre les entraînements pour préparer la phase retour qui s'annonce particulièrement difficile pour les équipes de tête.
