Le président américain, Barack Obama, a formellement réclamé jeudi au Congrès 83,4 milliards de dollars supplémentaires pour financer les guerres en Irak et en Afghanistan en 2009. Dans une lettre adressée à la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, M. Obama a plaidé pour une approbation rapide de cette mesure de dépenses d'urgence, citant une dégradation de la situation en Afghanistan. « Nous sommes confrontés à une situation sécuritaire en Afghanistan et au Pakistan qui exige une attention urgente. Les talibans se renforcent et Al Qaïda menace l'Amérique depuis ses refuges le long de la frontière afghano-pakistanaise », écrit M. Obama. « Avec cette réalité en ligne de mire, j'envoie aujourd'hui (jeudi) au Congrès une requête supplémentaire (...) pour un total de 83,4 milliards de dollars pour financer nos opérations militaires, diplomatiques et de renseignement en cours », a ajouté le président. La requête comprend des demandes qui ne sont pas liées aux conflits en Irak et Afghanistan, dont 350 millions de dollars pour la sécurité et la lutte antidrogue à la frontière mexicaine, et 89,5 millions de dollars pour sécuriser des matériaux nucléaires russes et poursuivre la dénucléarisation en Corée du Nord. Mais « près de 95% de ces fonds seront utilisés pour apporter un soutien à nos hommes et femmes en uniforme qui aident le peuple irakien à prendre la responsabilité de son propre avenir et œuvrent à perturber, démanteler et vaincre Al Qaïda au Pakistan et en Afghanistan », a dit M. Obama. Les adversaires républicains du président devraient rejoindre le camp démocrate et accepter cette requête. La demande de fonds supplémentaires comprend 75,85 milliards de dollars pour les opérations militaires et de renseignements pour les deux guerres et 7,1 milliards pour l'aide internationale, dont 400 millions pour aider le Pakistan à combattre les extrémistes. M. Obama s'était fermement opposé à recourir à des fonds supplémentaires pour financer les deux guerres et les avait incluses dans le budget pour l'exercice budgétaire 2010 qui démarre le 1er octobre, mais l'armée américaine a besoin de fonds dès maintenant. « Nous ne pouvons pas attendre que le processus de dotation soit achevé en septembre ou août pour financer les opérations en Irak et Afghanistan en juin », a relevé le porte-parole de la Maison-Blanche. « La budgétisation et le processus de dotation honnête que le président a évoqués sont un peu victimes du fait que c'est la façon dont les guerres ont été financées précédemment », a dit M. Gibbs. Mais « ce sera le dernier supplément pour l'Irak et l'Afghanistan » hors-budget, a-t-il promis. Toutefois, les ambassadeurs afghan et pakistanais aux Etats-Unis ont averti jeudi que la nouvelle stratégie annoncée par le président Obama pour lutter contre Al Qaïda et les talibans dans leurs pays risquait de s'avérer insuffisante. Tous deux ont appelé les Américains et leurs alliés à fournir plus d'argent et de moyens militaires pour vaincre le terrorisme sur le terrain et lutter contre la pauvreté et le manque d'éducation qui alimentent l'idéologie extrémiste. M. Obama a placé, le mois dernier, le Pakistan au cœur de la nouvelle stratégie destinée à vaincre Al Qaïda et les talibans, qui prévoit l'envoi de 4000 soldats supplémentaires en Afghanistan en plus des 17 000 déjà promis et des milliards de dollars pour le conflit afghan. Police et armée ont renforcé la sécurité pour le week-end à Islamabad et plusieurs ambassades ont averti leurs ressortissants d'une « menace crédible » de nouvelles attaques terroristes dans la capitale du pays où plus de 1700 personnes ont été tuées en un an et demi dans des attentats perpétrés par les islamistes proches d'Al Qaïda. En Irak, au moins 5 soldats américains et 8 Irakiens ont été tués et 20 blessés hier dans un attentat suicide au camion piégé perpétré contre un poste de police à Mossoul, ont indiqué des sources des services de sécurité.
