Voilà plus d'un mois que les chirurgiens praticiens du CHU Benbadis sont contraints à une sorte « d'arrêt de travail » en raison d'une pénurie de produit anesthésiant, en l'occurrence le protoxyde d'azote, substance indispensable pour la perte de la sensibilité d'un organe ou celle générale avant une intervention chirurgicale. Tout le planning des opérations devant se dérouler au cours du mois d'avril a été par conséquent retardé, excepté les cas d'extrême urgence pour lesquels une infime quantité de produit a été gardée en réserve. Le directeur de Linde Gas Algérie, société issue de la restructuration de l'entreprise nationale des gaz industriels (ENGI), principal fournisseur des structures hospitalières de la wilaya en produits anesthésiants, que nous avons interrogé à propos de cette pénurie, dira : « Le problème est d'ordre national et ne concerne pas uniquement la région de Constantine. Il est lié à des difficultés d'approvisionnement en nitrate, substance entrant dans la composition du protoxyde d'azote mais pouvant servir aussi dans la fabrication d'engin explosifs, et dont la commercialisation, pour des raisons d'ordre sécuritaire, est soumise à autorisation du ministère de la Défense. » Selon ce même responsable, ces difficultés viennent, cependant, d'être aplanies, et l'approvisionnement en quantité suffisante des hôpitaux de la région en protoxyde d'azote a repris de manière régulière.
