Et voilà née chez nous une œuvre dans la langue de l'empire où le soleil ne se couche jamais. Mustapha Bensadi, l'auteur, s'offre le luxe d'ouvrir la marche à la littérature algérienne d'expression anglaise, pénétrant ainsi dans l'African Literature, jusque-là alimentée par la seule Afrique anglophone. A birthday in hell est un short story, un volume à mi chemin entre la nouvelle et le roman. Une fiction où l'auteur convoque un fondement réel et des fragments de son propre passé de journaliste. L'histoire : une relation impossible où le passionnel le dispute à un arrière plan dramatique. Comme le titre l'indique, un anniversaire en montagne, le personnage central, Amel Bendriss, journaliste à The Truth, est enlevé et séquestré par des terroristes. Pour garder le personnage en vie, l'auteur perturbera l'issue connue en pareil cas. Amel doit son salut à … l'émir qui, dans son passé d'adolescent, avait eu des sentiments plutôt agréables pour la jeune fille. La trame vacillera tantôt vers l'amour impossible tantôt vers un fond horrifiant. Et pour nourrir le suspense, en plus de la résistance de la malheureuse journaliste à un mariage que le ravisseur veut hallal, donc soumis au consentement de la jeune fille, une opposition d'un clan parmi les ravisseurs se manifeste de manière farouche. Le style est digest, le descriptif, où le portrait psychologique domine, est vite relayé par les nombreux dialogues et des scènes défilant à un rythme vif. L'œuvre préfacée par N. Senhadji, master arts de l'English département university of Béjaïa, est un projet, précise M. Bensadi, qui remonte en fait à ses premières années d'enseignant à l'université. Un défi relevé pour répondre au caprice de ses étudiants qui, ayant eu vent de ses premiers essais dans la langue de Molière, lui suggéraient de le faire dans la langue qu'il enseigne. L'auteur avait écrit son premier roman, Le nombril immaculé, en 1978. Il souhaite que son effort soit récompensé par une publication et une place dans la bibliographie du module de l'African literature préparant à la licence, et jusque-là chasse gardée des auteurs kenyans, nigérians,…. M. Bensadi a sollicité pour cela l'aide de la ministre de la culture.
