Après les Etats-Unis, l'Algérie aura le privilège de recevoir les 52 ossements de Lucy, la plus célèbre australopithèque, considérée par certains anthropaléontologues comme l'une des ancêtres de l'humanité. L'annonce a été faite, hier à la Chaîne III de la Radio nationale par Khalida Toumi, ministre de la Culture. « C'est un signe de respect et de confiance de l'Ethiopie envers l'Algérie », a-t-elle dit. Elle a indiqué que toutes les mesures de sécurité ont été prises pour permettre un transfert de Lucy du Musée national d'Addis Abeba vers le musée du Bardo à Alger, dans le cadre du 2e Festival panafricain (Panaf 2009), prévu du 5 au 20 juillet en Algérie. « Lucy sera accueillie comme une VIP », a-t-elle appuyé. Une salle spéciale sera aménagée au Bardo pour permettre au public de mieux découvrir Lucy. Ce fossile presque complet d'hominidé préhistorique n'a quitté le sol éthiopien qu'une seule fois, pour une exposition en terre américaine. Surnommée Dinknesh en amharique (langue cousine de l'arabe, parlée en Ethiopie), Lucy fut découverte en novembre 1974 au bord de la rivière Hawash, dans le triangle de l'Afar, à l'est du l'Ethiopie, par une équipe menée par le paléontologue américain Donald Johanson. Classée parmi l'espèce australopithecus afarensis, Lucy aurait existé il y a 3,2 millions d'années. Son nom est inspiré de la célèbre chanson des Beatles Lucy in the sky with diamonds (Lucy dans le ciel avec des diamants) que le groupe de chercheurs écoutait lors de la soirée de la fameuse découverte. Khalida Toumi est revenue sur le programme du Panaf 2009 et a annoncé que la manifestation débutera, samedi 4 juillet à 16h30, par une parade de camions-chars aux couleurs des pays participants et de troupes folkloriques. Elle prendra le départ de Tafourah pour aboutir à Bab El Oued. Cette parade a été préparée par 270 stagiaires de la formation professionnelle, encadrés par une trentaine d'experts italiens. Dans la même soirée des feux d'artifice célébrant la fête nationale algérienne, seront lancés à minuit à partir de la terrasse du Palais de la culture et de l'Amirauté, en plus d'un gala à Riadh El Feth. Le spectacle inaugural, qui aura lieu le 5 juillet à la Coupole, est conçu par le chorégraphe franco-algérien Kamel Ouali, célèbre pour ses comédies musicales telles que Le Roi Soleil. Sur scène, 350 danseurs et chanteurs vont se produire. Les Algériens Warda et Amazigh Kateb, le Sénégalais Youss N'dour, la Cap-Verdienne Cesaria Evora et la Française d'origine algérienne Isabelle Adjani seront les invités d'honneur de la soirée d'ouverture. Une soirée qui sera présentée de nouveau, le 6 juillet au même endroit, pour le grand public. Le spectacle de clôture aura lieu le 20 juillet à la salle Atlas de Bab El Oued, qui, pour l'occasion, reprendra ses activités après plus de deux ans de fermeture pour rénovation. Le compositeur Farid Aouameur et le chorégraphe Sofiane Abou Lagraâ sont les concepteurs de cette soirée baptisée Mama Africa. « Un spectacle techno. C'est celui de la génération 2009 qui rend hommage à celle de 1969, celle qui a fait le premier Panaf, à travers des techniques audiovisuelles modernes », a précisé Khalida Toumi. A Alger, une trentaine de scènes vont abriter les spectacles de danses et de chants. Blida, Boumerdès et Tipasa vont également accueillir certaines activités du Panaf. Tous les spectacles seront gratuits. Des tickets seront donnés pour fixer le nombre de places. « Le Panaf est un événement culturel, pas commercial. Les artistes nous ont fait des tarifs réduits », a soutenu la ministre de la Culture.
