Le sélectionneur national de handball, Salah Bouchekriou, est satisfait du résultat de son team qui a terminé ces Jeux méditerranéens à une honorable cinquième place. Il affirme toutefois que ses joueurs sont passés juste à côté d'une place sur le podium. Bouchekriou explique. Les Verts ont bouclé cette édition des JM à la cinquième place. Pouvez-vous nous retracer le parcours de votre équipe ? Nous avons globalement fait un championnat honorable. Je pense qu'il n'y a pas lieu de s'attarder sur notre premier match remporté facilement devant une faible équipe albanaise. Face à la Serbie, nous avons offert la victoire à notre adversaire. Le succès était à notre portée. C'est à cause de cette défaite que nous avons perdu le ticket qualificatif pour le dernier carré. Un nul devant la Serbie nous aurait permis de nous qualifier pour les demi-finales. Nous arrivons à notre confrontation avec les Français où nous avons fait match nul. Les Français n'ont pu rétablir la marque que dans les dix dernières secondes. C'est un bon résultat sachant que la composante de l'équipe française est faite de joueurs évoluant dans les meilleurs clubs en France et même en Allemagne. En match de classement, nous nous sommes imposés devant une assez redoutable formation de la Grèce. Ne pensez-vous pas que l'Algérie aurait pu remporter une médaille dans ce tournoi ? Oui, nous sommes passés, au regard de nos prestations, à côté d'une place sur le podium. Je ne regrette cependant rien, car nous sommes venus ici à Pescara avec un effectif remanié. Je voulais avoir à ma disposition le groupe qui a disputé le championnat du monde, ce n'était malheureusement pas le cas. J'ai dû alors faire appel à d'autres éléments qui m'ont donné satisfaction. Des joueurs professionnels ont brillé par leur absence alors qu'ils auraient pu donner un vrai coup de pouce à l'équipe. Un commentaire ? Je ne peux forcer les joueurs à rejoindre l'EN malgré eux. J'ai besoin de joueurs engagés avec l'équipe nationale. Ceux qui veulent défendre les couleurs nationales les portes leur sont ouvertes. J'ai besoin, en fait, de ce genre de joueurs qui veulent défendre le maillot national. La cinquième place demeure toujours une belle performance, n'est-ce pas ? Le résultat comptait peu pour moi. Nous sommes venus avec la nette ambition de préparer une jeune équipe en prévision des prochains rendez-vous internationaux. Je n'ai jamais avancé le moindre pronostic. Notre plus grand acquis est d'avoir gagné une équipe. La volonté de défendre les couleurs du pays et la hargne sont de retour chez nos joueurs. C'est très important pour l'avenir de cette sélection nationale. Peut-on espérer reprendre notre hégémonie africaine ? Appelons les choses par leur nom. Cela ne va pas être facile. C'est même trop difficile. Le niveau du handball africain a considérablement évolué. Mais avec le travail, la stabilité et la persévérance, le handball algérien retrouvera son niveau habituel.
