Renault Trucks aura relevé le défi et atteint ses objectifs : son expédition 'Cape to Cape' (du Cap au Cap), partie au mois de mars dernier du Cap nord en Norvège, est arrivée mardi passé au Cap de Bonne Espérance en Afrique du Sud. L'extrême sud de l'Afrique aura ainsi vêtu, le temps d'une clôture d'une aventure, les couleurs du constructeur de poids lourds français. Afrique du Sud : De notre envoyé spécial Le président du groupe, M. Stephano Chmielewski, accompagné d'une importante délégation était là pour accueillir les pilotes des 12 Sherpa et Kerax dans une ambiance de fête. Et il y avait à la fois un sentiment d'assurance découlant de la satisfaction que donne le succès dans une entreprise que beaucoup appréhendent dès son lancement, de la joie et beaucoup d'émotion. « Malgré les oppositions de ceux parmi nous qui jugeaient inopportun de lancer une telle aventure dans une conjoncture marquée par une crise asphyxiante, j'ai tenu à aller jusqu'au bout pour renouveler cette expédition qui n'est que le prolongement de l'expédition Silk Road (route de la soie) organisée en 2005 », a dit le premier responsable de Renault Trucks. Fiers d'avoir réussi cette expédition qui aura parcouru plus de 30 000 kilomètres dans des conditions climatiques extrêmes allant du grand froid du nord de l'Europe à la chaleur la plus harassante de l'Asie et de l'Afrique en passant par les plus grands déserts comme le Danakil, le Kalahari et le Namib, les représentants de Renault-Trucks affirment que cette aventure aura été à la fois une démonstration et un test pour les camions Kerax et les voitures Sherpa et au-delà, de toute la gamme Renault Trucks. Une démonstration parce que les 12 véhicules utilisés sont arrivés au Cap de Bonne Espérance intacts après avoir roulé dans des conditions climatiques extrêmement difficiles et à des altitudes aussi diverses. « Nous n'avons eu aucun problème en cours de route. Les véhicules se sont très bien comportés. Nous n'avons même pas eu une crevaison. Pourtant, des surfaces glacées de la Norvège et de la Russie, nous sommes allés sur les sols rocailleux et sablonneux des chauds déserts africains, dans les montagnes, les plaines, les vallées et les chemins escarpés », a déclaré le président du groupe Renault Trucks lors d'une conférence de presse organisée à l'hôtel Cullinan à Cape Town. Des mécaniques à l'épreuve du terrain Cape to Cape aura ainsi été l'occasion de mettre à l'épreuve du terrain les deux types de véhicules utilisés dans cette expédition (Kerax et Sherpa) qui sont un produit d'une technologie très pointue (Euro 4 et Euro 5 : SCR (Selective Catalytic Reduction). « Le sherpa, qui est un excellent véhicule militaire, a été utilisé dans cette expédition dans sa version civile qui est tout aussi performante et attrayante », expliquent les responsables du groupe. Le constructeur a voulu, en fait, marier dans ces véhicules la puissance, le confort et la sécurité. Et Renault Trucks se dit en outre « sûr que ces véhicules convaincront beaucoup d'acheteurs ». Le président du groupe a révélé dans sa conférence de presse qu'un nombre important de clients a déjà commandé le Sherpa. Mais l'on compte aussi énormément sur le succès du camion Kerax qui « se vend très bien déjà ». « La robustesse, la fiabilité, les capacités de franchissement et l'endurance des Kerax et Sherpa ont été mises en valeur dans cette expédition » soutient le responsable du groupe. Cette aventure a permis à Renault Trucks « d'inviter clients et journalistes à des démonstrations in situ des capacités propres à chacun de ces véhicules » dans tous les pays traversés. L'expédition, qui a traversé 17 pays dont la Turquie, la Jordanie, Djibouti, l'Ethiopie, le Botswana, la Zambie et la Namibie, se veut aussi une aventure humaine. Car les douze véhicules ont été pilotés par des employés du groupe tirés au sort après leur candidature. Les pilotes sont des hommes et des femmes de différentes nationalités qui n'étaient pas nécessairement formés au pilotage de véhicules tout-terrain. « Ils sont une quarantaine au total à prendre part à cette fabuleuse aventure…Leur volonté, leur enthousiasme et surtout leur esprit d'équipe ont motivé leur participation » déclarent les responsables du groupe. Dans chaque pays, l'expédition a marqué une pause qui lui a permis de se frotter de plus près aux populations locales. Ce qui a fait dire au président du groupe que Renault Trucks aura ainsi « affirmé ses valeurs d'efficacité et d'innovation tout en mettant sous les feux de la rampe le dépassement de soi, l'aventure et la chaleur humaine ». Le premier responsable de Renault Trucks « sûr de la qualité du produit que (sa) maison offre », a déclaré que la marque entend consolider sa position dans les pays où elle existe déjà en force et conquérir d'autres espaces en Asie, en Amérique du Sud et en Afrique. Il a cité l'Algérie, l'Afrique du Sud et l'Argentine comme des espaces où Renault Trucks est potentiellement bien parti pour très bien se positionner. Pour le groupe, ces expéditions qu'il organise depuis 2003 (la route de la soie, Missions Ténéré, la Croisière des Sables et Cape to Cape) contribuent à « porter l'esprit dynamique et novateur de Renault Trucks sous d'autres latitudes ».
