Les statues du fondateur de l'URSS, Lénine, sont encore nombreuses sur leur socle en Russie, mais ont pratiquement disparu des autres pays de l'ancien bloc socialiste européen, tout comme celles des anciens dirigeants communistes. En France, la statue de Montpellier, installée mercredi, est la première consacrée au dirigeant soviétique, dont beaucoup de rues et plusieurs stades portent le nom. Nombre de statues de Lénine ont été démontées à l'éclatement de l'URSS en 1991 et rassemblées dans des parcs, mais il n'est pas rare d'en croiser trônant encore aux centres de villes (Moscou, Saint-Pétersbourg, Kiev, Minsk, Bichkek, etc.) ou de villages. La Place Rouge de Moscou abrite toujours le corps de Lénine dans un mausolée de marbre. Régulièrement, il est question d'enterrer sa dépouille, mais les initiatives n'ont pas été suivies d'effet. Les statues de Staline, successeur de Lénine, ont presque toutes été enlevées lors de la «déstalinisation» des années 1960. Toutefois, celle qui dominait sa ville natale de Gori, en Géorgie, n'a été démontée qu'en juin 2010. Une nouvelle, très critiquée, a été édifiée en mai dans une région «pro-russe» d'Ukraine, à Zaporijia. Dans les Républiques baltes, qui faisaient partie de l'URSS, il n'y a plus de statues de Lénine, mais certaines ont servi à constituer des collections dans quelques «musées du communisme», comme au parc d'attractions de «kitsch communiste» près de Druskininkai, dans le sud de la Lituanie. De même, en Pologne, où les statues des dirigeants communistes ont été enlevées, il y a un musée de ce type à Kozlowka. En République tchèque, il n'y a plus de statues de Lénine, non plus de Klement Gottwald, artisan du «coup de Prague» en 1948. Les nombreuses statues de Lénine érigées dans l'ex-RDA ont été déboulonnées. Il en reste toutefois au moins une à Schwerin, en Mecklembourg-Poméranie, mais la municipalité a apposé une notice notant que Lénine «est à l'origine de la terreur communiste qui a fait des millions de morts au XXe siècle». En Roumanie, pas de statue de Lénine, mais une statue de Nicolae Ceausescu a été érigée en 2010 à côté de sa maison natale à Scornicesti (ouest de Bucarest). En dehors de l'ancien «camp socialiste», il existe un buste de Lénine en Norvège, à Barentsburg, sur l'archipel de Svalbard (Spitzberg), dans l'Arctique. En Finlande, il y a une statue de Lénine à Kotka (est d'Helsinki), un musée à Tampere – le seul musée permanent au monde qui lui soit consacré – et un Parc Lénine à Helsinki.
