Le championnat d'Algérie (Div. I) de football débutera demain avec en toile de fond la mise en œuvre des nouvelles mesures prises par le bureau fédéral et destinées à élever le niveau du football national et améliorer la qualité du jeu. 18 clubs, contre 17 la saison écoulée, animeront l'exercice 2009-2010, qui coïncidera avec le déroulement de la phase finale de la 27e Coupe d'Afrique des nations (Janvier-Angola), et qui s'achèvera juste avant la Coupe du monde 2010, prévue en Afrique du Sud du 11 juin au 11 juillet. Au terme de la saison, trois clubs rétrograderont, mais un seul accèdera à la DII, afin d'avoir 16 clubs de l'élite en 2010-2011. Au chapitre « nouveautés », les clubs qui disposent de joueurs africains ne pourront désormais en aligner qu'un seul par match. La Fédération a même décidé qu'aucun recrutement nouveau de joueurs étrangers n'est autorisé. Une mesure destinée à encourager l'éclosion des jeunes talents à travers la formation. Cette saison sera également marquée par l'instauration d'un championnat national pour la catégorie des U20 ans des divisions « Une et Deux ». Ces équipes de jeunes disputeront un championnat identique à celui des seniors et évolueront en ouverture des matches seniors. L'exercice 2009-2010 sera, en outre, un prélude à la mise en place d'une ligue professionnelle de football dès la saison 2010-2011. Le corps arbitral est également concerné par les nouvelles mesures, puisque le bureau fédéral a décidé de l'augmentation des indemnités de 50% pour les arbitres internationaux, fédéraux et inter-ligues. Les matches de la DI se dérouleront désormais vendredi et samedi, en fonction du nouveau week-end national qui entrera en vigueur le14 août prochain. Les équipes, disposant de stades équipés d'un éclairage suffisant, joueront en nocturne. Sacro-saintes escapades Pour préparer la saison, la plupart des clubs ont opté pour des regroupements à l'étranger, à l'image du champion en titre, l'ES Sétif, l'USM Alger et le CR Belouizdad. La JS Kabylie et le MC Oran, qui revient en DI après une année au purgatoire, se sont préparés au Maroc, alors que le MC Alger a choisi de se refaire une santé en Pologne. En revanche, les autres formations ont jeté leur dévolu sur les centres de préparation en Tunisie, ou ont préféré recharger leurs « accus » en Algérie, à l'instar du NA Hussein Dey qui a séjourné à Aïn Témouchent. Les prétendants au titre de champion sont nombreux, si l'on se réfère au marché des transferts à l'intersaison. A commencer par le champion en titre, l'ESS, qui a gardé son ossature, et a recruté le gardien international Fawzi Chaouchi, transfuge de la JSK. Cette dernière a connu une véritable saignée, mais vite stoppée avec les arrivées de Aoudia (USM Annaba), Hadjaoui (ESS), Yahia Cherif (RCK) notamment. Le CRB misera sur ses nouvelles recrues, Younès (MC Alger), Saïbi (Ahly), Mekhout (USM Annaba) pour viser le podium, au même titre que l'USM Alger qui a « perdu » son stratège Ammour — parti au CABB Arréridj — mais qui récupère Hocine Achiou, en plus des nouveaux, mais chevronnés Aït Ouamar et Nebie (CRB) et Cheklam de l'ASO Chlef. Le MC Alger, 4e la saison dernière, ambitionne de retrouver le podium, en atteste son recrutement : Zemmamouche (USM Alger), Derrag (JSK), Kheddis, Attafen (NAHD) et Senouci (USMB). Les autres clubs ne manquent pas d'ambitions eux aussi et tenteront de tirer leur épingle du jeu. Les trois promus : MC Oran, CA Batna et WA Tlemcen, des ex-pensionnaires de l'élite, feront certainement mal et joueront sans aucun complexe.
