Les résultats préliminaires d'un essai clinique publié dans la revue médicale américaine New England Journal of Medicine (NEJM) a montré qu'une seule dose de vaccin contre le nouveau virus de la grippe AH1N1, sera suffisante pour produire une immunité. Ce vaccin produit une immunité suffisante avec une seule dose de 15 microgrammes, dans une période de dix jours, chez plus de 96% des 120 adultes ayant participé à cette étude conduite en Australie et publiée dans la nuit de jeudi à vendredi dans le NEJM. « C'est une bonne nouvelle car si deux doses devaient être nécessaires, cela réduirait fortement la disponibilité des vaccins aux Etats-Unis et dans le monde », a souligné au New York Times le Dr Anthony, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAI), chargé aux Etats-Unis de développer un vaccin contre le virus. Le site Internet de la revue internationale New England Journal of Medicine a publié les résultats des premiers essais cliniques obtenus sur les volontaires vaccinés, avec deux produits différents, l'un développé par la laboratoire suisse Novartis, l'autre par CSL Biotherapies. Avec des conclusions encourageantes, puisque, selon les stratégies vaccinales, entre 15 et 21 jours après l'injection, les cobayes humains présentent une immunité contre le virus, attestée par des taux d'anticorps protecteurs importants dans le sang, y compris avec une dose unique. Les premières données concernent le vaccin de CSL, testé en Australie sur 240 personnes de 18 à 64 ans recrutés en juillet 2009, et ayant reçu, en une seule injection, pour la moitié d'entre eux 15 microgrammes de protéine vaccinale, et pour l'autre moitié 30 microgrammes. Ce vaccin induirait un effet suffisant avec une seule dose de 15 microgrammes et ce, sans effets secondaires notables chez plus de 96% des 120 adultes ayant participé à cette étude. Près de 45% des personnes vaccinées ont présenté des effets secondaires bénins et de courte durée (douleurs au niveau de la zone d'injection, maux de tête…). Aucune complication grave n'a été observée. Un autre essai mené avec un candidat vaccin développé par la firme Novartis s'avère également intéressant et indique qu'une seule dose pourrait être suffisante. Testé en Grande-Bretagne sur 175 personnes, selon des schémas différents avec différentes doses, les résultats préliminaires révèlent, là encore, que ce vaccin, avec une seule injection, génère déjà une production d'anticorps au bout de 14 jours, après une dose unique. Avec des effets secondaires négligeables. Il faut savoir, cependant, que de tels essais portant sur un petit nombre de patients ne sont pas en mesure d'observer des complications rares, voire exceptionnelles. Entre le 21 et le 24 septembre, le comité d'experts de l'Agence européenne des médicaments examinera les dossiers des trois premiers vaccins contre la grippe qui lui ont été soumis, celui de GSK, celui de Novartis et celui de Baxter. La vaccination contre le virus AH1N1 suscite une vive polémique au sein de la communauté scientifique. Si certains insistent sur l'intérêt de vacciner une certaine catégorie de la population, en l'occurrence le personnel médical, les femmes enceintes et les enfants en bas âge, d'autres mettent en garde contre les effets secondaire de ce vaccin fabriqué en un temps record. Selon une enquête réalisée par l'Espace éthique de l'Assistance publique-Hôpitaux de Paris et publiée mercredi sur le site Internet de L'Express, plus d'un tiers des professionnels de santé hésitent ou sont « sûrs » de ne pas se faire vacciner cet automne contre le virus H1N1. 4 752 médecins, infirmières ou aides-soignantes ont répondu à un questionnaire détaillé qui leur a été soumis entre le 27 juillet et le 6 septembre dernier. Résultat : 9,6% d'entre eux ont déclaré qu'ils ne se feront pas vacciner, tandis que 28,6 % ne sont pas sûrs de l'option qu'ils prendront. Ainsi des spécialistes redoutent, d'ores et déjà, les problèmes de santé publique que peuvent provoquer ces vaccins qui contiennent du mercure utilisé pour la conservation du vaccin.
