Placido Domingo a reçu mardi le premier Prix Birgit Nilsson, récompense que le ténor espagnol a comparé au « prix Nobel de la musique ». Ce prix, fondé par la soprano suédoise, d'un montant d'un million de dollars (675 000 euros), lui a été remis par le roi Carl XVI Gustaf lors d'une cérémonie à l'Opéra royale de Stockholm. « Il est comparable à un prix Nobel de la musique », a dit Placido Domingo qui a reconnu avoir reçu beaucoup de prix dans sa vie mais que celui-ci était « sans hésitation le plus important et le plus émouvant ». Le ténor espagnol est le premier chanteur d'opéra à être récompensé par ce prix pour lequel Birgit Nilsson, avant sa mort en 2005, avait déjà choisi en secret Placido Domingo comme premier lauréat. « C'est très, très, très émouvant », a-t-il répété en soulignant sa surprise d'être le premier lauréat et d'avoir été choisi non pas par un jury mais par Birgit Nilsson elle-même. Il a annoncé qu'avec ce prix, d'un montant jamais atteint pour la musique classique, il allait créer un « prix spécial Birgit Nilsson pour le meilleur chanteur wagnérien », dans le cadre d'Operalia, un concours international d'opéra qu'il a fondé en 1993. Il a rappelé qu'il avait émigré au Mexique avec ses parents à l'âge de 8 ans et qu'il se considérait espagnol mais aussi mexicain.
