Cette figure familière et emblématique du savoir et de la culture de La Casbah d'Alger, qui a marqué d'une empreinte indélébile une époque charnière de l'histoire de la Cité antique, n'est, hélas aujourd'hui, qu'un illustre inconnu dont le nom n'évoque aucun référent, ni souvenir ni pensée auprès de plusieurs générations. La médersa Ethaâlybia d'Alger : une symbolique culturelle pérenne. Contemporain et collègue du savant Mohamed Bencheneb, Abdelhalim Bensmaïa était, avec ce dernier, un professeur de renom à la prestigieuse médersa d'Alger, implantée à l'entrée principale de La Casbah, et qui a formé des fournées d'érudits de notoriété universelle. Humaniste, philosophe, rhétoricien, théologien, exégète, Abdelhalim Bensmaïa fut une véritable encyclopédie d'un savoir lumineux et d'une vaste culture pétrie dans l'authenticité des valeurs culturelles citadines de la société algéroise. L'art équestre, la poésie et la musique andalouse n'avaient point de secrets pour celui dont l'arrière-grand-père maternel n'était autre que le célèbre muphti de la Grande mosquée d'Alger et qui avait pour nom Mustapha Benlakbabti, immense érudit, poète, farouche et historique résistant à l'occupation française, déporté en 1843 à Alexandrie, en Egypte et mort en exil forcé dans cette ville en 1860. à la mémoire et en souvenir de Cheikh Abderrahmane Djilali C'est un vœu cher de l'éminent cheikh Abderrahmane Djilali, qui sera ainsi exaucé, lui qui, au cours d'une invitation à son domicile, le 28 mai 2008, a exhorté les membres de l'association, présents en la circonstance, à accomplir un acte de résurrection mémorielle et de reconnaissance à l'endroit de Abdelhalim Bensmaïa, son professeur et maître à penser, a-t-il tenu à préciser dans un soupir d'émotion. Sur les traces de Abdelhalim Bensmaïa et pour la résurrection de son œuvre savante d'universalité et pour faire redécouvrir essentiellement à la jeunesse le parcours légendaire de ce repère culturel majeur à travers l'histoire et la mémoire, une journée thématique sera organisée par notre association aujourd'hui à 14h 30 sur les lieux mêmes de l'ascension intellectuelle qui fut la sienne. 14 h : exposition biographique et bibliographique à la médersa d'Alger. 15 h : recueillement sur sa tombe au sanctuaire de Sidi Abderrahmane. 15h 30 : conférence débat, centrée sur le thème de la vie et de l'œuvre de Abdelhalim Bensmaïa, animée par le professeur émérite, Djilali Sari, auteur de l'ouvrage L'émergence de l'intelligentsia algérienne 1850 -1950.
