Le match Egypte-Algérie n'est pas terminé. Il faut de ce fait que les deux équipes jouent la belle, mercredi à Khartoum, pour connaître le nom du qualifié de ce groupe. Le rendez-vous d'hier soir a connu deux moments décisifs. Le premier est survenu dès le coup d'envoi ; le second lorsque la montre de l'arbitre sud-africain égrenait les ultimes secondes du temps additionnel. Les deux fois, le sort a souri à l'Egypte qui, grâce à cette victoire (2-0), est revenue à hauteur de l'Algérie au classement général. Les deux équipes se retrouveront dans 4 jours à Khartoum pour savoir qui de l'Algérie ou de l'Egypte ira en Afrique du Sud. Le pire des scénarios imaginé par les Algériens et souhaité par les Egyptiens s'est produit à la 2e minute, lorsque sur un flottement de la défense algérienne, Amr Zaki a ouvert le score en faveur de l'Egypte (1-0). Cette réalisation égyptienne a donné des ailes aux joueurs de Hassan Shehata durant le premier quart d'heure. Les Verts étaient pratiquement KO debout. Forts de leur avantage, les Egyptiens se sont installés dans le camp algérien. Durant ces terribles instants, sur le plan psychologique, nos joueurs semblaient complètement perturbés. Il n'y avait pas de coordination entre les trois compartiments. Les balles sortaient difficilement de derrière, où la paire Antar Yahia-Halliche éprouvait beaucoup de difficulté à contenir Amr Zaki, le bison égyptien. Les Pharaons ont eu une seconde occasion de marquer sur un tir de Aboutrika ; le ballon passe devant la cage de Gaouaoui avant de finir sa course sur le poteau ; le pied de Halliche dégage loin devant. Passé le premier quart d'heure, les Verts sortent la tête de l'eau et s'en vont inquiéter Al Hadary. Ainsi, à la 18e minute de jeu, sur un coup franc de Ziani, Halliche envoie le ballon sur le montant de la cage égyptienne, mais sauvé par le piquet droit. A la 34e minute, sur un autre coup franc, le gardien égyptien sauve les meubles en renvoyant le cuir en corner. Mais la plus belle action algérienne de la première mi-temps est intervenue dans le temps additionnel, lorsque sur un coup franc de Belhadj, Bougherra remet sur Saïfi. L'essai de l'attaquant algérien est sauvé sur la ligne de but par El Saka. Après la pause, Rabah Saâdane fait rentrer Bezzaz à la place de Matmour. Bezzaz s'est rapidement distingué par une passe au profit de Saïfi (55'). Ce dernier tente le lob, mais Al Hadary, dans un réflexe miraculeux, met le ballon en corner. 5 minutes plus tard, Bezzaz récidive. Il part dans un dribble à droite, résiste à la charge de deux défenseurs et sert un « caviar » à Saïfi, qui rate lamentablement son tir, alors que la cage était vide et le gardien battu. La chance algérienne d'anéantir les espoirs égyptiens venait de passer. Le reste de la rencontre se singularise par un jeu décousu du côté égyptien et un plus consistant côté algérien, surtout au niveau des duels. Un coup dur va compliquer la tâche des Verts avec la blessure de Halliche, remplacé par Laifaoui (68'). La sortie du jeune défenseur algérien modifie l'organisation défensive de l'équipe nationale avec le recadrage de Bougherra au centre et Laifaoui sur le côté. Alors que les Algériens pensaient avoir fait le plus difficile, Motaâb marque le but que l'Egypte attendait et lui accorde un sursis. Au vu de la seconde période, les Verts méritaient amplement de revenir au pays avec le billet de la qualification. Maintenant, il faut panser les blessures rapidement et repartir avec une plus forte motivation. Les Verts seront dès aujourd'hui à Khartoum, pour préparer le match de mercredi. Saâdane garde confiance A la fin du match, les joueurs et le staff technique ont rejoint l'hôtel sans trop tarder dans les vestiaires. Les quelques confrères qui étaient sur le terrain ont pu recueillir les impressions du président de la FAF et du sélectionneur. Pour Mohamed Raouraoua, « l'équipe a fait le maximum, malheureusement le mauvais sort s'est acharné sur elle. A présent, il faut déjà penser au match de mercredi. On rejoindra Khartoum dimanche en début d'après-midi. Toutes les dispositions ont déjà été prises pour que la sélection soit placée dans de bonnes conditions. » De son côté, Rabah Saâdane a « regretté le premier but encaissé rapidement et qui a contrecarré nos plans de départ. Le second but, tout aussi cruel, est arrivé dans le temps additionnel. Les blessures nous ont lourdement handicapés. Je suis sûr qu'à Khartoum les joueurs seront à la hauteur du défi qui les attend. Je reste optimiste et je suis persuadé qu'on battra l'Egypte », a souligné le coach aux confrères qui se trouvaient à proximité de la délégation avant son départ du stade. Egypte 2 - Algérie 0 Stade du Caire (Egypte) Affluence record, terrain en bon état, bon éclairage. Arbitrage : Jérôme Damon, Molefe Tshotleho Enock et Malebo Toko (Afrique du Sud) Buts : Amr Zaki (2') et Imad Motaâb (90'+6) Egypte Avertissements : Gaouaoui (75') et Lemouchia (80') Algérie : Gaouaoui, Antar Yahia, Bouguerra, Halliche (Laifaoui 71'), Mansouri, Megheni, Matmour (Bezzaz 46'), Lemmouchia, Belhadj, Ziani, Saïfi (Ghezzal 62') Entr. : Rabah Saâdane Egypte : Essam El Hadary, Ahmed Hany Said, Abel Daher Essaka, Sayer Moaedh, Imad El Mohamedi, Mohamed Homas (Barakat 55'), Fethi Ahmed, Ahmed Hassan, Mohamed Aboutrika, Mohamed Zidan (Aid 77'), Amrou Zaki (Imad Motaab 65') Entr. : Hassan Shehata
