Se considérant comme la plus importante rencontre littéraire du monde, le Festival international de la littérature de New York, attendu déjà depuis cinq ans, vient d'être programmé du 16 au 22 févrierl 2005. La manifestation planétaire destinée à promouvoir et à encourager la création culturelle autre qu'américaine regroupera un bon nombre d'écrivains, de poètes et de romanciers venant de cinquante pays. Il s'agit, à travers un tel forum, de redonner à la production littéraire étrangère (hors Etats-Unis) une place de choix afin de traiter ce que les organisateurs qualifient de disparité qui existe entre les œuvres internationales et la production locale en langue anglaise. En somme, la prochaine manifestation de New York se présente comme un premier pas visant en pratique à rassembler le lecteur américain avec l'écrivain étranger, et on s'attend à un programme de rencontres très riche. A cet effet, la ville de New York mettra à la disposition des organisateurs des locaux pour des lectures publiques. Des salles de spectacles seront aussi réservées à des activités poétiques. Mais le plus important reste les conférences que vont donner les auteurs invités par des collèges et des universités. Dans ce festival, notre pays sera représenté par deux figures de la littérature algérienne. Le premier est le romancier Anouar Benmalek. Ce maître de conférences à l'université de Paris 11, mathématicien et docteur en probabilité et statistique s'est distingué par une série remarquable d'œuvres littéraires. Les plus connues dans le monde anglo-saxon sont l'Enfant du peule ancien (The Child of Ancient People), livre traduit en anglais et publié par Random House (Angleterre) en octobre 2003, et les Amants désunis (Lovers Of Algeria) traduit en anglais et publié par Craywolf Press (Etats-Unis) en août 2004. La deuxième est la romancière algérienne Assia Djebbar née Fatma-Zohra Imalayan. Vivant actuellement aux Etats-Unis où elle enseigne à l'université de New York, Assia Djebbar se considère comme la plus connue des femmes de lettres d'Algérie. Candidate au prix Nobel de la littérature 2004, elle compte dans son répertoire un grand nombre de productions littéraires. Sept de ses livres ont été traduits en anglais. On retient le Blanc d'Algérie (White Algerian) publié en novembre 2002 par Seven Stories Press (Etats-Unis). Dans ce livre, Assia Djebbar évoque dans un récit quasi liturgique une vingtaine d'écrivains algériens morts ou assassinés. De Camus à Tahar Djaout, en passant pas Kateb Yacine et Jean Amrouche... Notons enfin que le Festival de New York verra la participation du président tchèque Vaclav Havel et de plusieurs autres auteurs de renommée mondiale, dont le Nigerian Wole Soyinka, prix Nobel, ayant préfacé The Last Summer of Reason (le Dernier Eté de la raison), un roman du défunt Tahar Djaout.
