Se rendant d'abord à Doha du 25 au 28 janvier, il y a rencontré le ministre chargé des affaires de défense, Tamim Ben Hamad Al Thani, ainsi que le chef d'état-major qatari, le général Ghanim Bin Shaheen Al Ghanim. C'est la troisième visite qu'effectue le général de corps d'armée à Doha depuis 2010. L'actuel ministre de la Défense qatari avait visité Alger en 2012 juste après la guerre en Libye. Si peu d'informations ont filtré à propos de ce voyage, il est connu que le Qatar, n'ayant pas d'industrie militaire, n'a donc rien à proposer à une armée algérienne en pleine boulimie d'achats d'équipements ces derniers temps. Les échanges militaires entre les deux pays ces quatre dernières années se sont limités à des stages de formation pour certains services de sécurité et à de la «coordination». A Abu Dhabi, où il a poursuivi sa visite entre le 28 et le 30 janvier dernier, Ahmed Gaïd-Salah se serait plaint, vu la tournure que prennent les investissements réalisés en Algérie par les différents groupements émiratis. Car, sans exception, les joint-ventures algéro-émiraties dans le domaine de la défense ont toutes connu des difficultés de lancement. Alors que la holding promettait une première sortie de chaîne d'un 4×4 Mercedes à Tiaret pour l'année 2013 ou d'une gamme de camions pour la même année, rien ne semble prêt. Pis encore, le caractère même de certains projets aurait changé en cours de route. Les pistolets automatiques Caracal du conglomérat Twazun, qui devaient sortir des lignes de fabrication de l'ECMK de Baghaï, à Khenchela, n'ont non seulement pas été fabriqués, mais en plus les investisseurs auraient, selon nos sources, décidé de manière unilatérale qu'il n'y aurait que du montage et non de la fabrication, ce qui aurait provoqué une colère à la direction des fabrications militaires. Idem pour le blindé léger Nimr, qui devait en principe être produit à Khenchela, une fois encore, au niveau de l'ex-SNLB, non seulement les énormes locaux n'ont pas été complètement aménagés, mais l'engin en lui-même est monté à partir de kits importés. Annoncés pour la plupart en 2008-2009, ces projets de coopération justifiaient leur passage par le micro-Etat que sont les Emirats arabes unis, par deux points, une rapidité de lancement de la machine de production et un transfert intégral de technologie. Le premier point est loin d'avoir été atteint, d'autant que l'Algérie a mis à disposition des sociétés émiraties d'énormes moyens et infrastructures, l'usine Fatia de Tiaret, la SNLB dont la superficie se mesure en hectares, l'ECMK de Khenchela, l'ENMTP de Aïn Smara et l'usine de production de moteurs de Oued H'mimim et un appareil de production encore viable qui compte cinq fonderies et des chaînes de montages modernes. Quant au second point, pour le moment, la tendance est au forcing pour faire du montage, donc point d'accès aux nouvelles technologies. La visite de la délégation menée par Ahmed Gaïd-Salah aux EAU était donc très attendue et vient à peine quelques semaines après une visite d'inspection aux différentes usines de productions militaires à l'est du pays, que l'ENTV a difficilement réussie à enjoliver.
