Le tourisme saharien a été mis en évidence lors du 10e Salon international du tourisme et des voyages (Sitev). Déjà à l'ouverture du Salon, Chérif Rahmani, ministre de l'Aménagement du territoire, de l'Environnement et du Tourisme, en a fait allusion, le présentant comme un « tourisme éthique et responsable ». Au-delà de l'émotion suscitée par les décors somptueux et grandioses, ces lieux magiques facilitent la perception intuitive du monde, la rencontre, l'échange et l'ouverture à l'autre. Une rencontre qui s'inscrivait dans une véritable réciprocité des relations, faisant de chaque voyage une expérience partagée qui profite aux populations rencontrées. Le tourisme de la nature, la recherche d'espaces insolites loin des facteurs de pollution et du stress quotidien, le goût de l'aventure et la quête d'un certain absolu font que le tourisme saharien est en vogue et que son avenir est prometteur. Les spécialistes considèrent qu'il existe deux catégories de touristes visant le Sahara : le touriste dont l'objectif, du début jusqu'à la fin de son séjour, se limite à la découverte du Sahara, à l'exclusion d'autres formes de produits touristiques et le touriste qui tout en s'intéressant au Sahara combine son voyage avec d'autres produits (balnéaire, archéologique et écologique) dont le circuit touristique prévoit une escale plus ou moins longue dans l'espace désertique. Le tourisme saharien constitue, de par ses spécificités, un atout majeur pour le développement durable et responsable. Il est prisé par une clientèle avertie dont les motivations sont d'ordre culturel (les routes des ksour, l'ermitage du père Charles de Foucauld, la zaouïa Tidjania...). La recherche de l'aventure, la découverte et l'évasion sont d'autres motivations auxquelles répond parfaitement le désert algérien, dont la fréquentation doit obéir à des mesures rigoureuses de protection et de préservation. Plusieurs régions sahariennes recevront à la fin du mois de décembre 2009 plus de 1000 touristes à l'occasion du nouvel an, ont affirmé jeudi à Alger des professionnels et des spécialistes du tourisme. Ces touristes issus notamment de France, d'Espagne, d'Italie, de Belgique et d'Allemagne comptent se rendre dans les régions de Timimoun, du Hoggar, du Tassili et de Tamanrasset pour découvrir la richesse et la diversité touristique que recèle le Sahara algérien. La plupart des touristes qui se rendent en Algérie affectionnent ce genre de tourisme pour la quiétude et l'évasion qu'il leur procure.
