Dans le souci de lutter contre la rétinopathie diabétique qui touche près de 3% de la population diabétique âgée de 40 ans et plus, le service d'ophtalmologie de l'hôpital de Bab El Oued est sur le point de lancer le projet du réseau algérien de dépistage de la rétinopathie diabétique. Un projet initié par Lion's Club Algérie, soutenu par le Lion's Club international Fondation, Radar, a été lancé depuis l'année 2007. Il est actuellement au stade final. Il consiste en la mise en place, pour la première phase, de 5 centres de dépistage équipés de rétinographes, dont un mobile. « Lorsque notre service d'ophtalmologie du CHU de Bab El Oued a été contacté pour ce projet, nous avons répondu favorablement. Consciente du bénéfice que ce dépistage apporterait, le Pr Tiar, chef de service d'ophtalmologie, m'a confié ce projet », signale le Pr Merad, chef d'unité d'ophtalmologie-diabétologie, d'autant que, ajoute-t-elle, le service accueille de plus en plus de patients. En 2008, a-t-elle indiqué, 1200 diabétiques ont été traités au sein de cette unité qui dispose, grâce à la direction du Chu, de tout l'équipement nécessaire. « Pour l'année 2009, le nombre atteint déjà 1500 nouveaux cas », a-t-elle signalé. Pour le Pr Merad, ce projet présenté par son coordinateur, Ouar Abdelkrim, a été retenu parmi plusieurs projets d'autres pays. Ce projet, explique le Pr Merad, consiste à mettre en place un réseau informatique reliant entre eux des rétinographes, et à pour but de dépister la rétinopathie diabétique. Qualifié de projet modèle, Radar a été, selon le Pr Merad, examiné par d'éminents spécialistes en la question dont trois membres de l'Oms, le centre Carter de lutte contre la cécité, le Lu Hasard Type Institute Hyderabad (India), l'université d'Hokkaido au Japon et l'université de Mayland (USA). D'ailleurs, a-t-elle précisé, le Pr Marioté de l'OMS se propose de suivre ce projet-pilote dont l'enveloppe budgétaire est de 20 millions de dinars. Le chef d'unité d'ophtalmologie et diabétologie insiste sur les examens réguliers du patient diabétique. « 75% des diabétiques vont développer au bout de 20 ans une rétinopathie diabétique qui peut aboutir à la cécité si elle n'est pas dépistée précocement. C'est d'ailleurs l'une des premières causes de cécité dans les pays industrialisés et troisième cause de cécité en Algérie dont la prévalence est de 2,4% ». Prévenir les complications oculaires du diabète par l'amélioration du dépistage de la rétinopathie diabétique pour atteindre l'objectif d'au moins un examen annuel gratuit du fond d'œil pour tout patient diabétique, a indiqué le Pr Tiar. Pour elle, il est souhaitable de généraliser cette opération aux différentes structures au niveau national. La mise en place de ces appareils de haute technologie permettra de résoudre un problème de santé publique. Il s'agira alors d'une « prise de photographies numérisées du fond d'œil grâce à un rétinographe non mydriatique, réalisées par un technicien non-médecin, (convenablement formé et encadré), et télétransmises vers un centre de lecture pour interprétation par un médecin ophtalmologiste », ont expliqué les professeurs Tiar et Merad, en précisant que l'objectif visé est d'assurer un fond d'œil annuel à tout patient diabétique. Les équipements seront installés, pour un premier temps, dans les maisons de diabétiques deux centres hospitaliers.
