Le lancement de nouvelles dessertes, demandées depuis un certain temps par les hommes d'affaires, les opérateurs économiques, les chercheurs, les universitaires et les simples citoyens d'un bassin de cinq millions d'habitants, estimant que l'aéroport de Sétif est un facteur de développement économique d'une région en expansion, n'est désormais plus un vœu pieux. Ainsi, Air Algérie compte donner un grand coup de fouet au trafic aéroportuaire de Sétif, lequel a enregistré de très bons résultats en 2009. Attendu il y a belle lurette, le vol Sétif-Marseille fait désormais partie de la nouvelle feuille de route de la compagnie. La communauté d'émigrés résidant du côté de Marseille va, à partir du 26 juin prochain, bénéficier d'un vol hebdomadaire, prévu tous les mercredis. Le vol de la compagnie nationale qui viendra sans nul doute en appoint à celui d'Aigle Azur, assurant d'habitude chaque mercredi le vol Sétif-Marseille, aura, à partir du 28 mars courant, lieu tous les samedis. Le renforcement de cette ligne fera certainement plaisir à beaucoup de monde. N'étant pas restée insensible aux innombrables doléances et demandes des gens de la région, de grands voyageurs, la compagnie ne pouvant en outre négliger une infrastructure disposant d'un taux de rentabilité oscillant entre 75 et 80%, compte, nous dit-on, lancer prochainement deux rotations hebdomadaires, Sétif-Oran. La compagnie qui ne veut pas s'arrêter là, envisage, rentabilité oblige, d'exploiter en période estivale la liaison Setif-Tunis en ATR (avion de transport régional). « La compagnie qui table beaucoup sur la desserte de Sétif, où la demande est forte, est plus que jamais décidée à mettre le paquet », dira, sous le sceau de l'anonymat, un agent d'Air Algérie, devant en outre répondre aux sollicitations des gens de la région qui ne cessent de réclamer l'ouverture des lignes de Damas, Istanbul, Dubaï et Pékin. Air Algérie qui assure les lignes de Paris (4 vols), Lyon (4 vols) et prochainement Marseille, répondra aux sollicitations des uns et des autres une fois les travaux de l'extension de la piste achevés. A ce propos, Mohamed Bouazgui, le directeur des travaux publics, dira : « Le taux d'avancement ne dépasse guère les 20%. Les dernières intempéries ont freiné la cadence du chantier. Pour non seulement récupérer le temps perdu mais être dans les délais, fixés à 8 mois, nous allons dans les prochains jours renforcer les équipes devant désormais travailler les 3x8 ou les 2x10 heures. Concernant l'instruction de son Excellence le président de la République, nous demandant de porter la piste à 3200 m, le bureau d'étude SAETI a été chargé de l'étude de la faisabilité de l'opération. » Il convient de souligner que l'infrastructure précitée, qui est desservie aussi par Aigle Azur, laquelle assure les liaisons de Lyon (3 vols hebdomadaires), Paris (3 vols), Mulhouse (1 vol) et Marseille (1 vol), a réalisé, l'exercice 2009, avec 3 034 mouvements commerciaux, de très bonnes performances. Par rapport à l'année 2008, qui a été bouclée sur 2 956 mouvements, l'augmentation est de 0,26%. Le trafic des voyageurs est lui aussi en hausse. Pour l'illustration, 218 081 voyageurs, dont 159 558 du réseau international, ont transité par l'infrastructure qui a enregistré un bond de 0,69% par rapport à l'exercice 2008. Notons, à toutes fins utiles, que l'aéroport du 8 Mai 1945, qui reçoit les modules de la compagnie Tassili Airlines, assurant le transport des travailleurs de Sonatrach exerçant dans la région de Hassi R'mel, est relié à Alger par 11 vols hebdomadaires (assurés par la compagnie nationale), soit une moyenne de 2 vols/jour. Cependant, les capacités d'accueil de l'aérogare et des salles d'embarquement, qui ne répondent désormais pas à une forte demande, attendent, à l'instar des voyageurs, un lifting et des agrandissements.
