Le sucrier coopératif français, Cristal Union, et le groupe agroalimentaire algérien, La Belle, ont signé un accord de partenariat pour la construction et l'exploitation d'une raffinerie de sucre à Ouled Moussa (Algérie), a indiqué un communiqué de presse de Cristal Union publié sur son site. Cet accord de partenariat a été soumis à l'approbation du Conseil national de l'investissement (CNI), ajoute la même source. Doté d'un investissement global de 70 millions d'euros, cette nouvelle unité pourra raffiner dans un premier temps 350 000 t de sucre brut pour atteindre rapidement une capacité de 700 000 t, selon les explications fournies par Cristal Union. « Cette association avec le groupe agroalimentaire algérien LaBelle, solidement implanté sur son marché domestique, s'inscrit en cohérence avec la stratégie de développement de notre groupe, en nous offrant de nouvelles perspectives sur les marchés du bassin méditerranéen. De plus, le caractère contra-cyclique de l'activité de raffinage par rapport à la production de sucre blanc est un atout important pour faire face aux évolutions divergentes des marchés », explique Alain Commissaire, directeur général de Cristal Union. Le sucrier coopératif français a enregistré un chiffre d'affaires consolidé de plus de 1,2 milliard d'euros pour l'exercice 2008-2009. Pour 2009-2010, le groupe projette des investissements à hauteur de 41 millions d'euros. Ils concerneront ses six sites industriels, les filiales et également des projets de croissance externe. Le groupe LaBelle, entreprise familiale implantée à Alger, dispose de quatre unités de production. Avec un chiffre d'affaires de 500 millions de dollars, La Belle s'offre, précise Cristal Union, une place de leader dans la fabrication et le négoce international de denrées alimentaires (margarine, sucre, légumes secs, semoule, etc.). « Nous sommes très heureux de la conclusion de cet accord avec Cristal Union qui permet à notre groupe de renforcer son potentiel dans la fourniture de produits agroalimentaires sur notre propre marché et de nous associer à un groupe sucrier européen solide et déterminé dans sa volonté de développer un partenariat prometteur », s'est félicité Hamid Dahmani, directeur de La Belle, cité par le communiqué du partenaire français.
