Le théâtre municipal de Guelma d'une capacité de 450 places, dont la construction a été achevée en 1880, a, depuis, rempli pleinement sa mission au service du 4e art. Mais Guelma a connu, cependant, de longues années de vide culturel, à tel point que les planches et fauteuils de cette infrastructure ont beaucoup plus servi aux meetings des politiques et autres activités partisanes qu'a l'activité culturelle. Aujourd'hui, une nouvelle ère s'amorce. La réhabilitation du théâtre régional de Guelma est devenue une réalité. Depuis la publication du décret exécutif portant création du théâtre régional (TR) de Guelma, le 12 octobre 2008, l'installation de son directeur le 23 juillet 2009, et quelques semaines plus tard la cession de l'édifice par le wali de Guelma au profit du ministère de la Culture, suivie de la création d'un registre de commerce et enfin du recrutement, en fin novembre 2009, d'un staff administratif, une viabilisation des lieux s'opéra, et est toujours en cours. Nous avons visité les lieux en compagnie de son directeur, Mohamed-Laïd Kabouche. En effet, les quelques travaux effectués à l'intérieur, dont la réhabilitation du chauffage central, lui ont redonné meilleur aspect. Des loges pour les artistes ont été créées et les toilettes ont été refaites à neuf. Désormais, les douches y sont disponibles. Les planches ont été également renforcées, en plus de la pose de pendillons et rideaux d'avant-scène. En somme un grand nettoyage, de la cave à la toiture. Dans ce contexte, le directeur nous déclare : « Nous avons trouvé le théâtre dans un état lamentable. Rien que pour la cave, il a fallu trois chargements de camions pour dégager les lieux. Cette petite réhabilitation se fait avec notre budget de fonctionnement en attendant l'octroi d'une étude pour des travaux de réhabilitations plus pointus. Notre objectif est d'être opérationnel pour le printemps et par là séduire le public pour qu'il renoue avec le 4e art. » Dans cette optique, nous saurons, à titre informatif, qu'un plan d'action visant le public adulte et les enfants a été élaboré par le TR de Guelma. Il existe, nous dit-on, trois propositions de pièces théâtrales : l'une cible les enfants et deux autres les adultes. « Moment de théâtre » est une première réalisation du TR de Guelma pour adultes avec des acteurs guelmois. À ce sujet, le directeur avance : « Effectivement, les artistes répètent. Ils se préparent à rencontrer le public. » Et d'ajouter : « Je ne ferai pas dans le populisme, le temps des meetings et de la gratuité est révolu. Le public doit apprendre à payer ses distractions, nous fixerons le billet d'entrée à 100 DA. » Selon la même source, les journées du vendredi et samedi seront réservées au théâtre pour enfants. Les mardis après-midi seront pris en charge par un club qui devra animer des activités et représentation pour un large public. Quant aux dimanches, lundis et mercredis, les pièces seront destinées aux adultes.
