Le transport aérien mondial perturbé. L'éruption, mercredi dernier, d'un volcan au sommet du glacier Eyjafjallajokull (sud de l'Islande) et la propagation de ses nuages de cendres à travers l'Europe a provoqué l'annulation de plus de 50% des vols vers les aéroports du continent. La perturbation a touché même les Etats-Unis. La paralysie du ciel européen risque de durer encore, d'autant plus que la fumée volcanique s'étend petit à petit vers le sud de l'Europe. Conséquences : les passagers des nombreuses compagnies aériennes, dont même des Algériens, sont pris au dépourvu et restent bloqués dans plusieurs aéroports depuis jeudi dernier. En effet, les compagnies et les autorités aériennes européennes ont dû annuler, par mesure de prévention, plusieurs vols jeudi et vendredi derniers. Elles devront faire de même aujourd'hui encore. Plusieurs pays de l'Europe ont recouru à cette mesure pour éviter d'éventuels crashs d'avions, à cause des effets de la cendre volcanique. Cette dernière provoque, selon des spécialistes, la panne des réacteurs des appareils. Les premiers pays concernés sont d'abord la Grande-Bretagne et l'Irlande où le ciel est fermé depuis jeudi dernier. « La fermeture de l'espace aérien britannique est prolongée jusqu'à samedi 00h00 GMT au moins », précisent les responsables de la sécurité aérienne britannique. Les pays scandinaves (Danemark, Suède, Norvège et Finlande) sont aussi touchés. Des vols prévus, de et vers cette région, sont annulés également depuis jeudi. L'espace belge était jusqu'à hier soir totalement fermé. Aux Pays-Bas, la compagnie KLM a, elle aussi, annulé tous ses vols prévus pour vendredi. La fumée volcanique a gagné hier matin même la Russie et les pays de l'Europe de l'Est où plusieurs vols ont été annulés. Les espaces aériens de la Lituanie, de la Lettonie et de l'Estonie ont été fermés vendredi matin. Le transport aérien de l'Autriche, de l'Allemagne, de la Pologne et de la France est également perturbé et plusieurs aéroports ont été fermés. D'autant plus que la plupart des aéroports européens sont des aéroports de transit, la perturbation du trafic aérien a touché presque toute la planète. En Asie-Pacifique, les compagnies aériennes ont annulé de nombreux vols vers l'Europe. De Wellington à Tokyo en passant par Hongkong et Singapour, des milliers de passagers sont dans l'incertitude face à l'annulation de nombreux voyages en raison de la fermeture d'une grande partie de l'espace aérien européen. Selon les prévisions de l'Organisation européenne pour la sécurité de la navigation aérienne (Eurocontrol), plus de 11 000 vols programmés pour la journée d'hier devaient être annulés. Concernant le trafic transatlantique, la même source précise que sur les 300 vols prévus pour la journée d'hier de l'Amérique vers l'Europe, seulement 100 à 120 vols ont pu être assurés. La situation risque de perdurer et le nuage de cendres volcaniques devrait continuer à perturber le ciel européen « au moins au cours des prochaines vingt-quatre heures ». « Les prévisions montrent que le nuage de cendres volcaniques continue à se déplacer vers l'est et le sud-est de l'Europe », prévient l'Eurocontrol.
