Cet acte ignoble va apporter de l'eau au moulin des factions palestiniennes hostiles à une reprise inconditionnelle de négociations. L'incendie d'une mosquée en Cisjordanie a jeté une ombre hier sur la reprise du dialogue israélo-palestinien alors que l'émissaire américain George Mitchell commençait une nouvelle mission pour préparer le lancement de pourparlers indirects entre les deux camps. « Le président Abbas condamne l'incendie d'une mosquée à Al Loubban Al Charquiya par des colons extrémistes et considère que la responsabilité en incombe au gouvernement israélien parce que l'armée protège les colons », a indiqué le bureau de M. Abbas dans un communiqué. Une mosquée a été partiellement détruite hier avant l'aube par un incendie dans le village d'Al Loubban Al Charquiya, au nord de Ramallah. Le sinistre a été attribué par les responsables locaux palestiniens à des colons juifs. Pour les enquêteurs israéliens, il s'agirait plutôt d'un court circuit… « Cette attaque criminelle menace les efforts pour relancer le processus de paix », a estimé le communiqué du président Abbas. La reprise des contacts israélo-palestiniens, qui s'annoncent difficiles, est attendue dans les prochains jours après le feu vert donné samedi par la Ligue arabe au président Abbas pour des discussions indirectes, dites de « proximité », sous l'égide de M. Mitchell. Ces pourparlers, qui prendront la forme de navettes de M. Mitchell entre Jérusalem, Ramallah et Washington, sont censés durer quatre mois. Ils sont interrompus depuis près de 18 mois. En guise de préparatifs, le président américain, Barack Obama, a eu lundi une conversation téléphonique de 20 minutes avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu. « Ils se sont entretenus du processus de paix et des discussions de proximité qui doivent débuter très vite », a indiqué un porte-parole de Netanyahu. Selon l'ambassade des Etats-Unis, George Mitchell devait consulter hier les membres de son équipe. Il rencontrera aujourd'hui Netanyahu à Jérusalem et s'entretiendra vendredi avec Mahmoud Abbas à Ramallah (Cisjordanie). Les Palestiniens doivent officiellement donner leur aval au lancement des négociations indirectes à l'occasion d'une réunion du comité exécutif de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) samedi à Ramallah. Sacrilège Selon les médias israéliens, Netanyahu n'a pas l'intention de nommer une équipe spéciale de négociateurs pour ne pas, dit-on, favoriser des fuites à la presse. Les discussions du côté israélien seront conduites par Yitzhak Molho, un avocat proche du Premier ministre. La plupart des commentateurs israéliens se montrent pessimistes sur les chances d'une percée diplomatique. Sur le fond, près de 17 ans après les accords de paix d'Oslo – négociés eux directement et secrètement entre les parties –, des divergences capitales persistent sur les dossiers clés : tracé des frontières du futur Etat palestinien, statut de Jérusalem, avenir des colonies juives de Cisjordanie et le droit au retour des réfugiés palestiniens. Pour le quotidien anglophone de droite Jérusalem Post, les « attentes sont à ces points limitées que tout succès constituerait une véritable surprise ». Malgré les pressions exercées par les Etats-Unis, M. Netanyahu s'est refusé pour le moment à annoncer publiquement un gel de la construction réclamé par les Palestiniens dans les quartiers arabes de Jérusalem-Est, dont l'annexion par Israël en 1967 n'a jamais été reconnue par la communauté internationale. La dernière tentative américaine de relancer un dialogue, en mars, avait précisément échoué en raison de l'annonce d'un projet controversé de construire 1600 logements israéliens à Jérusalem-Est. Agences, H. M.
