Le chef d'Etat par intérim, Goodluck Jonathan, est devenu le cinquième président civil du Nigeria après avoir prêté serment jeudi et ce après la mort, la veille, d'Umaru Yar'Adua. Yar'Adua est décédé d'une longue maladie liée à des problèmes cardiaques à l'âge de 58 ans après avoir disparu de la scène publique durant plus de cinq mois. Il a été enterré jeudi dans sa ville natale de Katsina, dans le nord. M. Jonathan, 52 ans, a juré de servir son pays devant le président de la Cour suprême, Aloysius Katsina-Alu. La cérémonie s'est tenue au palais présidentiel en présence du gouvernement qu'il a récemment remanié, des responsables du Parlement, de son Parti démocratique du peuple (PDP), de l'armée et du corps diplomatique. Dans un court discours, le nouveau président a affirmé « son total engagement envers la bonne gouvernance, la réforme électorale et la lutte contre la corruption qui sera poursuivie avec une plus grande vigueur » dans le pays le plus peuplé d'Afrique, avec 150 millions d'habitants. Il dispose d'environ un an avant les prochaines élections générales de 2011 pour faire ses preuves : il s'agit notamment d'assurer un scrutin libre et équitable, alors que les élections de 2007, qui avaient propulsé Yar'Adua au pouvoir, avaient été vivement critiquées. L'ancien gouverneur de Bayelsa, dans le sud pétrolier, a également jugé prioritaire la pacification et le développement de cette région où divers groupes rebelles demandent une meilleure répartition des richesses de l'or noir. Umaru Yar'Adua avait promis l'amnistie et une réintégration à ceux qui déposeraient les armes, recueillant des centaines d'adhésions. Mais la lenteur du processus a amené le Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger (Mend), principale organisation rebelle, à annoncer la fin de son cessez-le-feu. Avant son décès mercredi vers 21h00 GMT, Yar'Adua n'avait été vu par quasiment personne pendant cinq mois. Il était parti en novembre à Djeddah (Arabie saoudite) pour se faire soigner du cœur, puis ramené le 24 février incognito dans son pays.
