Photographe, romancière cinéaste, son œuvre était fortement liée à l'Algérie. Juste avant de mourir, emporté par une crise cardiaque alors qu'il nageait dans le sud de la France, Le Corbusier avait reçu ses photos sur le M'zab. Il est mort avec ces images dans les yeux. Une ultime consolation d'avoir su impulser des vocations (Jean Bossu, André Ravereau et Manuelle Roche, sa femme, photographe et cinéaste) pour aller recueillir dans ce paradis pour architectes, les persistances rétiniennes nécessaires pour en vêtir le monde. Le livre qui regroupe ces photos, Lumières du M'zab, en noir et blanc, plus blanc que noir, sont celles qui nous poussèrent tous à aller cueillir au M'zab les plaisirs que nous ne savons plus construire. Manuelle Roche a accompagné André Ravereau tout au long de son exil mozabite, quand cet architecte essayait de garder les beautés et réparer les torts, elle s'en est séparé, puis vint le rejoindre, en Ardèche, loin des yeux, mais si près des cœurs. Elle a quitté ce monde au début de ce mois de mai 2010. Née en 1931, d'un père français et d'une mère grecque, elle a suivi ses études à l'Ecole des beaux-arts de Toulouse. A 22 ans, elle rencontre l'architecte André Ravereau dont elle sera la collaboratrice avant de l'épouser. Elle a participé activement à tous les travaux du grand architecte sur les architectures traditionnelles d'Algérie (Casbah d'Alger, villes du Mzab…) et ses photographies sont connues dans le monde entier. Après la séparation du couple, Manuelle Roche a continué son travail de photographe et a écrit des romans : Les Diamants de sable, Sismos, Un Jardin parmi les flammes... Elle a également tourné dans les années 1960 et 1970, plusieurs films en 16 mm sur diverses régions d'Algérie et elle comptait les sonoriser. Cette année, doivent paraître Algérie, mes yeux (textes et photos) au Chèvrefeuille Etoilé à Montpellier ainsi que Et chevaucher la nuit, une nouvelle qui sera illustrée par Rachid Koraïchi chez Al Manar, Paris. Ses yeux qui se sont souvent ouverts sur l'Algérie, se sont désormais fermés. Mais ses images et ses mots nous illuminent encore.
