Le capitaine du Nigeria, Nwankwo Kanu, a réfuté les propos du sélectionneur argentin, Diego Maradona, qui avait qualifié les Super Eagles d'équipe « dure, agressive », assurant que lui et ses coéquipiers allaient « jouer au foot ». « C'est du foot, on va jouer au foot », a répondu Kanu en conférence de presse, à la veille de la rencontre du groupe B du Mondial-2010 entre le Nigeria et la sélection albiceleste. « Ce ne sera pas un match très différent des autres. Nous sommes des combattants, mais on jouera au football », a-t-il assuré. Maradona avait déclaré, vendredi matin, que le Nigeria était « une équipe dure, agressive », ajoutant qu'il « faut défendre les grands joueurs ». « Je demande aux arbitres qu'ils comprennent le mot fair-play (...) qu'on puisse jouer sans problème », avait réclamé l'Argentin. Kanu a estimé que « la pression est sur l'Argentine » et que les joueurs nigérians abordent le match « de façon positive et avec beaucoup d'optimisme ». « Nous respectons beaucoup les joueurs argentins, Lionel Messi notamment, nous avons nous aussi, dans nos rangs, d'excellents joueurs », a conclu l'attaquant de Porsmouth.
