Uruguayens et Mexicains se sont qualifiés mardi pour les 8es de finale du Mondial-2010, lors d'une rencontre logiquement remportée par les premiers (1-0), ils ont livré une performance qui exclut tout soupçon d' « arrangement entre amis ». Le Royal Bafokeng Stadium de Rustenburg (nord) n'a pas été le théâtre d'un « match de la honte » entre deux équipes attendant un nul pour assurer leur ticket, quel que soit le résultat d'Afrique du Sud-France (2-1). Eviter l'Argentine en 8es de finale était une puissante motivation pour finir en tête du groupe A. La Celeste a logiquement décroché le premier prix, grâce à un but de la tête de l'attaquant de l'Ajax Amsterdam Luis Suarez (43'). L'équipe d'Oscar Tabarez était bien la meilleure du groupe A. « L'important c'était de gagner pour finir premiers », a commenté Diego Forlan, dont l'équipe sera un sérieux client pour son prochain adversaire, qui sera le deuxième du groupe B. « Il va falloir s'améliorer, a, de son côté, reconnu le milieu mexicain Rafael Marquez. L'Argentine ? On va travailler pour essayer de reproduire le match que l'on a fait contre la France (2-0). L'engagement ne peut être mieux illustré que par le sang sur le maillot du rugueux milieu Diego Perez, après un duel avec Andres Guardado (35'). Défense de fer Habile, généreuse, mais manquant de percussion et fragile, El « Tri » a joué sa chance avec ses moyens. Les Aztèques auraient pu marquer sur une frappe somptueuse du gauche, adressée des 30 m, sur la barre par le milieu Guardado (22') ou sur une tête décroisée du défenseur Francisco Rodriguez (64'). Mais les Uruguayens étaient supérieurs, plus solides. Le gardien Fernando Muslera ne s'est pas incliné en phase de groupes. Seuls ses homologues portugais, chiliens et néerlandais restent en course pour l'imiter... Avec Forlan à la baguette, la Celeste aurait pu trouver la faille plus souvent que sur le but de Suarez, isolé au second poteau sur le centre de l'attaquant Edinson Cavani (44', 1-0). Le buteur de l'Ajax avait perdu son duel (6') avec un Oscar Perez décisif sur une tête de Diego Lugano (53'). Le défenseur, Mauricio Victorino, de la tête (19') et le milieu Alvaro Pereira sur un tir (21') n'avaient pas cadré. En seconde période, l'Uruguay a forcément attendu les Mexicains et ceux-ci ont baissé de rythme, soucieux d'assurer l'essentiel. Mais leurs hôtes sud-africains, vainqueurs pour l'honneur de la France (2-1), ne pourront rien leur reprocher.
