Il n'a pas l'aura « people » d'un Cristiano Ronaldo, ni même d'un Fernando Torres, son compère en sélection espagnole. Pourtant, il est essentiel dans la progression de la « Roja ». A l'Euro-2008, c'est Torres qui a marqué le but victorieux en finale contre l'Allemagne (1-0) et a fait la Une des journaux. Villa était blessé pour ce match, mais a tout de même terminé meilleur buteur (4 réalisations). « Maravilla » — jeu de mots sur son nom et le mot merveille — est encore bien parti cette fois, avec déjà trois buts à son compteur en Afrique du Sud. Il doit encore se mordre les doigts d'avoir raté un penalty contre le Honduras, qui lui aurait permis de compléter son doublé ce jour-là. Ses trois buts ont beaucoup plus de valeur que le trophée de « meilleur homme du match » décerné à chacune des trois sorties de Cristiano Ronaldo, encensé par des internautes enamourés. « El Guaje » (le gamin en asturien) est d'ailleurs donné favori par les bookmakers pour terminer meilleur buteur du Mondial-2010. En Espagne, il est à trois orteils d'entrer dans la légende. Avec 41 buts inscrits sous le maillot national, il talonne Raul et ses 44 buts (record). Sur le plan international, sa fidélité à Valence a longtemps nui à son image. Mais les choses vont bientôt changer, puisqu'il jouera l'an prochain sous le maillot du FC Barcelone. Le « clasico » face au Real l'opposera encore à Cristiano Ronaldo. Mais dès aujourd'hui au Cap, il a l'opportunité de montrer que c'est lui le patron du Mondial et de ne pas laisser l'Argentin Higuain (4 buts) le distancer au classement des buteurs.
