Diego Maradona avait pressenti que l'affiche Argentine-Allemagne pouvait représenter un quart de finale du Mondial 2010, à l'issue d'un match amical qui a opposé les deux équipes le 3 mars à Munich, remporté par l'Albiceleste 1-0 (but de Higuain). « Je trouve que ce match ressemblait à un quart de finale du Mondial », avait dit le sélectionneur de l'Argentine lors de la conférence de presse d'après-match. « Nous avons mis ‘'les tripes sur la table'' et l'Argentine a joué en accord avec ses valeurs, avait-il précisé. Aujourd'hui, on a vu le poids qu'ont mes joueurs, comme je l'annonce depuis longtemps ». « Si Dieu le veut, nous allons proposer une bonne Coupe du monde à notre peuple, avait-il lancé. Nous sommes 43 champions du monde dans notre pays qui avons le privilège d'avoir soulevé la Coupe (en 1978 et 1986). Je demande seulement à Dieu que ceux que je dirige puissent aussi le faire. » Après les 8es de finale Argentine-Mexique (3-1), dimanche à Johannesburg, un journaliste a rappelé à Maradona cette remarque sur un match aux allures de quarts de finale, formulée à Munich quatre mois plus tôt. Le sélectionneur a hoché la tête, sourire en coin, sans cependant s'appesantir dessus. L'Albiceleste avait aussi croisé la Nationalmannschaft en quart de finale, lors de la dernière édition du Mondial en 2006, en Allemagne. L'Allemagne l'avait emporté à l'issue de la séance de tirs au but (1-1 a.p., 4-2 t.a.b.).
