Le comité directeur du Forum des éditeurs africains (TAEF) a « dénoncé l'aggravation de l'intolérance envers les journalistes dans de nombreux pays africains » dans une déclaration rendue publique à l'issue de la réunion tenue le 8 juillet dernier à Grahamstown, en Afrique du Sud, en marge de la conférence annuelle de Highway Africa. Ce constat est largement partagé par la rapporteur spécial de l'Union africaine sur la liberté d'expression en Afrique, l'avocate Pansy Tlakula, qui a d'ailleurs, à l'occasion, fait un point sur l'état actuel de la liberté d'expression et de la presse. Mme Pansy s'est dite particulièrement « inquiète de l'augmentation des niveaux de pression, de répression et de la multiplication de lois liberticides dans de nombreux pays du continent ». Devant cette situation alarmante, elle a appelé « à des efforts concertés pour assurer la conformité des textes nationaux avec de nombreux protocoles pour protéger la liberté d'expression et l'accès à l'information ». La réunion du TAEF a eu lieu à la veille du quatrième anniversaire de la disparition en Gambie du journaliste Chief Ebrima Manneh, du Daily Observer, et un peu plus d'une semaine après l'assassinat de Jean-Léonard Rugambage, rédacteur en chef du journal Umuvugizi de Kigali, au Rwanda. Face à cet acte ignoble, le TAEF a décidé de solliciter un entretien avec le président du Rwanda, Paul Kagame, pour soulever la question de la situation des médias dans ce pays. Le TAEF doit également rencontrer le président de la commission de l'Union africaine, Jean Ping, et de la commission paix et sécurité pour discuter du rôle des médias africains dans la paix et la sécurité sur le continent. L'UA a, rappelle-t-on, déclaré 2010 année de la paix et la sécurité en Afrique, qui sera célébrée en particulier le 21 septembre prochain. Le TAEF, qui regroupe des éditeurs et des journalistes issus de toutes les régions d'Afrique, a également décidé de soutenir la campagne de grande envergure destinée à promouvoir l'accès à l'information en Afrique qui marquera, en 2011, le 20e anniversaire de la déclaration de Windhoek. En outre, le TAEF soutiendra la campagne autour de la déclaration de Table Mountain initiée par l'Association mondiale des journaux. A signaler enfin que le TAEF a décidé que sa deuxième assemblée générale bi-annuelle se tiendra à Bamako, au Mali, en octobre prochain.
