Au début de l'été, la palmeraie du célèbre site touristique des Balcons du Ghoufi, dans la commune d'El Ghassira (wilaya de Batna) dans les Aurès, a été détruite par un incendie. Située dans le lit de l'oued Abiod (Ighzer Amlel), la dense forêt a connu par le passé plusieurs départs de feu, dont le plus ravageur date de 2011. Pourtant, en ce début d'été, un mouvement inhabituel est signalé à cet endroit : un collectif de jeunes du village avait lancé une touiza qui devait permettre le nettoyage de la vallée située en contrebas des fameux balcons. «Les jeunes de la localité voulaient profiter du retour d'une eau limpide après l'installation d'une Station d'épuration des eaux usées (STEP) mise en service à Arris», souligne Rachid Hamatou, journaliste, photographe et auteur originaire de la région, dans un entretien au supplément Eté du quotidien El Watan. Auression pure laine et défenseur têtu du patrimoine local, Hamatou parle sans ambages d'un acte criminel : des individus malintentionnés, profitant de l'absence des jeunes volontaires, qui sont partis pour une pause, ont mis le feu dans plusieurs endroits. «Les dégâts sont énormes et par endroits irréversibles», enrage-t-il. Tout est perdu ? Aucunement. Les jeunes du collectif ne s'avouent pas vaincus. Ils ont décidé de prolonger leur opération pour reboiser la palmeraie. «L'incendie n'a fait que doubler la volonté des jeunes du collectif», se réjouit-il. Le canyon du Ghoufi est un site touristique situé dans la commune de Ghassira, dans la wilaya de Batna. Il est creusé par l'oued Abiod (Ighzer Amellal). Formés d'un habitat traditionnel berbère en forme d'escalier et par des habitations troglodytiques, le site a été classé au patrimoine national de l'Unesco en 1928 puis en 2005. Des opérations de réhabilitation devaient été lancées à la faveur d'un colloque scientifique programmé par le Haut commissariat à l'amazighité (HCA) le 18 avril dernier. Le secrétaire général (SG) du HCA, Si El Hachemi Assad, a évoqué, lors de la cérémonie d'installation du comité scientifique de l'événement, l'importance d'«organiser ce colloque dans la région de M'Chouneche située entre les wilayas de Biskra et Batna», en vue de réhabiliter les balcons de Ghoufi et de rénover l'hôtel adjacent, à l'abandon depuis 1990. «Le HCA ambitionne de soutenir le projet proposé par l'architecte Meguelati Hannane, qui a soumis un travail des plus intéressants et ambitieux dans le domaine de l'éco-tourisme dans les Aurès. Une étude en master 2 en architecture – Ecole d'architecture de Paris (France) – avait pour but la réhabilitation de l'ancien hôtel du Ghoufi, réalisé à même la roche en harmonie avec le relief et le canyon», précise M. Hamatou. Le HCA a finalement décidé de reporter le colloque national par mesure préventive en cette période de crise sanitaire. Ce n'est que partie remise...
