C'est aujourd'hui que le monde célèbre la Journée mondiale de la santé sous le signe de la protection de la mère et de l'enfant. Une journée pour rappeler que la grossesse et l'accouchement comptent parmi les premières causes de décès chez les femmes et qu'un enfant sur 12 meurt avant l'âge de cinq ans dans les pays en développement. Cette journée sera également une opportunité pour faire prendre conscience de cette tragédie et obliger les gouvernements, la communauté internationale, la société civile et les particuliers à agir pour garantir la santé et le bien-être des mères et des enfants. « On connaît des moyens efficaces et économiques pour sauver des vies et éviter la souffrance. Le défi consiste à offrir une gamme essentielle de prestations préventives et curatives aux mères et aux enfants qui en ont besoin », recommande l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Placée sous le thème « Donnons sa chance à chaque mère et à chaque enfant », l'intitulé aussi du rapport de 2005 sur la santé dans le monde, dont la publication est prévue le jour même, cette journée est un appel aux gouvernements et aux communautés internationales pour qu'ils accordent une plus grande importance à la santé des femmes et des enfants. « Toutes les minutes, une femme meurt de complications de la grossesse et de l'accouchement, soit 1400 femmes par jour. Chaque année, plus de 1 demi-million de femmes meurent pendant la grossesse et l'accouchement. Un petit nombre de maladies qui pourraient être évitées et traitées tuent, à elles seules, 10,6 millions d'enfants de moins de cinq ans », signale l'OMS, et de préciser que le VIH/sida est une menace de plus en plus grande pour les mères et les enfants, d'autant que près de la moitié des adultes vivant avec cette infection sont des femmes. « Plus de 70% des décès d'enfants sont dus à un petit nombre seulement d'infections qui peuvent être évitables et traitées », ajoute l'OMS. Dans son message à l'occasion de cette journée, le secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, a mis l'accent sur la gravité de la situation sanitaire des mères et des enfants dans les pays en développement. « Les gouvernements du monde entier ont promis de réduire la mortalité maternelle de trois quarts et la mortalité infantile de deux tiers à l'horizon 2015. Des progrès ont été accomplis dans certaines régions, mais dans d'autres, on fait du surplace. Il y a même des pays où l'on régresse », signale-t-il.
