La qualification aux demi-finales de la coupe d'Algérie aux dépens du MC Alger (2-1, vendredi à Blida) a fait du bien (sur tous les plans) à l'ASO Chlef. La ville a renoué avec l'ambiance qui sied aux grands événements. Vendredi, plus de 15 000 supporters chélifiens ont fait le déplacement à Blida. De mémoire de Chélifiens, cela ne s'était plus produit depuis la belle époque, celle des Hamouni, Bouhalla, Meksi, Bekakcha... Chaque soir, les artères de la ville sont envahies par des cortèges de véhicules qui arpentent les rues de la cité, chantant à la gloire de la nouvelle génération conduite par le capitaine Zaoui. Les autorités de la wilaya et de la ville ne sont pas restées insensibles à ce phénomène. Au lendemain du rendez-vous de Chaker, le wali de Chlef a convié les dirigeants, l'encadrement technique et les joueurs de l'ASO à une cérémonie à laquelle ont assisté des industriels installés dans la wilaya. Des promesses d'aides financières ont été faites aux responsables du club. Elles se chiffreraient à un milliard cinq cents millions de centimes qui alimenteront très prochainement les comptes du club. Dans son allocution, le wali de Chlef a annoncé l'affectation de l'hôtel du champ de boules au profit de l'ASO, l'octroi d'une enveloppe financière pour l'achat du cercle et une probable distribution de logements au profit des joueurs. Ces derniers ont quitté la réception, le moral gonflé à bloc. Ils ont longtemps attendu ce signal fort des autorités. A présent, la balle est dans leur camp, comme l'a si bien souligné le président Abdelkrim Medouar. Boosté par la performance en coupe, l'ASO aborde la fin de saison avec la ferme intention de la boucler avec un sacre. Les partenaires de Zaouache visent, en plus du trophée de l'épreuve populaire, une place qualificative à une compétition africaine ou arabe. Ils ne sont pas loin puisqu'ils sont en course pour la troisième et quatrième place. L'équipe de Chlef sait qu'elle a derrière elle toutes les villes de la wilaya. La demi-finale, programmée après la fin du championnat, sera une autre occasion pour sceller la communion entre les supporters et l'équipe. Il sera difficile d'écarter l'ASO de ses deux objectifs majeurs de la saison. L'entraîneur Abdelkader Amrani est en train de tout mettre en œuvre pour que les joueurs soient au top lors des dernières journées.
