L'ambassadeur de France à Alger, Hubert Colin de Verdière, a décoré, hier, à la résidence de l'ambassade, de l'insigne de chevalier de la légion d'honneur, cinq anciens combattants de la région d'Alger. Au nom du président Jacques Chirac, Hubert Colin de Verdière a remis à MM. Abzouzi, Aït Chaït, Boussaïd et Iraten (à son domicile du fait de son état de santé) et au fils de M. Kirèche (décédé en 2003) ce grade de chevalier. Au mois d'août 2004, en présence du président Bouteflika, invité à Toulon à l'occasion du 60e anniversaire du débarquement des alliés en Provence, le président français avait décidé d'honorer la mémoire de tous les anciens combattants d'Algérie en les décorant de l'insigne de chevalier de légion d'honneur. Sur place, 10 de ces anciens combattants sur 60 concernés ont été alors décorés de l'insigne de chevalier de la légion d'honneur. Quant aux 50 restants qui sont répartis sur le territoire national, ils vont être élevés à ce grade de chevalier par l'ambassadeur de France à Alger, lequel a déjà remis au total six médailles, si l'on compte l'ancien combattant qu'il a décoré récemment à Sétif. Dans une déclaration à la presse, Hubert Colin de Verdière considère le geste du président Jacques Chirac comme « un geste exceptionnel pour une histoire exceptionnelle ». Aux yeux de l'ambassadeur, « c'est un événement inouï de penser que 135 000 Algériens ont donné leur vie pour participer à la campagne de Provence ». Et ça, la France ne l'oubliera pas, selon lui. Hubert Colin de Verdière n'a pas omis de rappeler, à cette occasion, le geste du président Bouteflika qui est allé à Verdun s'incliner devant les Poilus. Pour Hubert Colin de Verdière enfin, « cette fraternité d'armes ne peut pas être oubliée ». Elle fait partie désormais, selon l'ambassadeur, de notre héritage.
