Demain au Caire, l'USM Alger joue son avenir dans l'édition 2005 de la ligue des champions face au Ahly du Caire qui abordera le rendez-vous avec une appréciable avance d'un but acquis à Alger, il y a deux semaines. Les Rouge et Noir sont pratiquement dos au mur. Le passage aux poules (quarts de finale) passe obligatoirement par une victoire dans la capitale égyptienne. La mission ne sera pas facile face à un adversaire qui aspire à remporter le prestigieux trophée continental. Sur ce qu'il a montré à Bologhine, le Ahly semble avoir les moyens (techniques) de son ambition. Ce qui multiplie la difficulté des partenaires de Mounir Zeghdoud à franchir cet écueil. Les Usmistes sont à pied d'œuvre au Caire, depuis 48 heures. Le staff technique (Menad-Aksouh-Branci) a poursuivi sur place la préparation entamée à Alger. Pour la rencontre de demain, les Algérois seront encore privés des services de Aribi (toujours convalescent), Amar Ammour (opéré en semaine à Paris), Besseghir (pas encore rétabli). Hamdoud, lui, n'est pas sûr d'être complètement rétabli d'ici quelques heures. Par contre, le jeune Metref sera de la partie après son retour d'Arabie Saoudite, où il a pris part aux Jeux islamiques avec la sélection Espoirs. De toute façon, les Usmistes n'ont pas d'autre choix que celui de prendre leur revanche pour sauter dans le bon wagon pour les poules. Sont-ils capables d'un exploit ? Peu d'observateurs les croient capables de battre le Ahly au Caire, mais sait-on jamais, en football, tout est possible. Pour y parvenir, les joueurs algérois devront montrer un tout autre visage que celui présenté à Alger. Mahieddine Meftah et ses camarades jouissent d'une grande expérience dans cette compétition. Ils ont des atouts à faire valoir. La défense ne donne pas trop d'inquiétude au staff technique. Merouane Abdouni, dans les buts, est capable de sortir un grand match. Il sera bien protégé par les expérimentés, Mounir Zeghdoud, « Tchico » Meftah, Haddou Moulay et le prometteur Rabah Deghmani, sans oublier Mohamed Hamdoud, s'il est rétabli à temps. Toutefois, c'est de la zone médiane que dépendra l'issue de la confrontation. Dziri et Achiou auront un rôle important à jouer face aux Egyptiens. Leur expérience et leur talent sont autant d'atouts qui plaident en leur faveur. Le Nigérian Michael Eneramo et le Malien Doucouré devraient faire valoir leurs atouts techniques et physiques devant les solides défenseurs égyptiens. Vendredi soir, les Usmistes seront fixés sur leur avenir en coupe continentale. Une qualification face au Ahly et les Algérois poursuivront leur aventure en ligue des champions. En cas d'élimination, les Usmistes seront versés en coupe de la confédération.
