Le Wireless Fidelity (WiFi), tout le monde en parle. Pas une foire, rencontre ou exposition en Algérie où les organisateurs ne mettent pas en avant la possibilité pour les participants de se connecter à Internet à partir de leur micro-ordinateur portable en utilisant la technologie WiFi et ce sans avoir besoin de téléphone ou autre câble pour réseau local. La dernière NDC 2005 de Microsoft qui a eu lieu du 16 au 18 avril à la Cité des sciences d'Alger n'a pas permis uniquement de se rassurer sur les compétences algériennes dans le développement logiciel, elle a aussi été une occasion pour les inscrits et les exposants de goûter aux joies de la navigation à haut débit sans fil. Un des exposants, ACI Net, a arrosé toute la Cité des sciences de WiFi. Couplant celles-ci à un accès avec antenne VSAT, ce fournisseur d'accès a permis à tous les détenteurs de laptop (PC portables) de se connecter pendant les trois jours qu'a duré la NDC 2005. Pour ceux qui n'étaient pas dotés de cartes WiFi, un adaptateur USB/WiFi leur a été remis. La dernière sortie médiatique du Pdg de l'Eepad a, elle aussi, eu sa part de technologie WiFi. Nouar Harzallah a basé sa communication pour promouvoir son laptop qu'il compte fabriquer à Annaba à partir de septembre sur la possibilité d'utiliser le WiFi sur celui-ci - il est basé sur le processeur Intel Centrino. De son côté, Algérie Télécom compte aussi lancer des services WiFi. Hotspot Au-delà des questions réglementaires posées par cette technologie, de quoi s'agit-il dans les faits ? Selon les manuels techniques, le Wireless Fidelity est le nom commercial pour la technologie IEEE 802.11 de réseau local ethernet sans fil (WLAN). Derrière ce nom se cachent trois technologies différentes : le 802.11b (11 Mb/s sur la fréquence 2.4 Ghz), le 802.11a (50 Mb/s sur la fréquence 5 Ghz) et le 802.11g (50 Mb/s sur la fréquence 2.4 Ghz). Elle peut être utilisée pour déployer un réseau local dans une entreprise ou un domicile, mais elle est également envisagée comme une alternative aux réseaux cellulaires (GPRS, UMTS) par des opérateurs appelés Wireless Internet Service Providers (WISP) qui peuvent déployer des points d'accès ou hotspots. Longtemps limitée au monde des PC, la technologie WiFi bénéficie désormais du soutien de toute l'industrie de l'informatique et des télécoms. Dans la pratique, le WiFi permet de relier des ordinateurs portables, des machines de bureau, des assistants personnels (PDA) ou tout type de périphérique à une liaison haut débit (11 Mbps ou supérieur) sur un rayon de plusieurs dizaines de mètres en intérieur (généralement entre une vingtaine et une cinquantaine de mètres) à plusieurs centaines de mètres en environnement ouvert.
