Avant-hier, soirée caniculaire à Batna. Un nuage noir très dense s'élevait dans le ciel, du côté ouest plus précisément dans la zone industrielle. Vers 18 h, le responsable de l'unité de la Protection civile n'ayant reçu aucune alerte, chargea un élément de visualiser la ville à partir de la tour de la caserne. « C'est Cotitex qui brûle. » Cotitex est cette vieille unité de textile inaugurée en 1964 par le président Ben Bella. Allant de déboire en déboire, l'on s'attend à sa fermeture. Sur une aire de 4 ha, de broussaille, gisait du matériel réformé, des fûts de produits inflammables, du bois et autres rebuts. Le feu ravagea le tout. Arrivés sur les lieux, les sapeurs-pompiers constatant l'ampleur des dégâts appelèrent du renfort. 9 véhicules ont été incendiés. Des ambulances ont été dépêchées sur les lieux du drame. Tous les services de sécurité y ont accouru et bouclèrent la surface en feu pour éviter sa propagation « Nous avons combattu les flammes pendant trois heures, de 18 à 21h. Nous sommes restés toute la nuit en surveillance », explique l'officier des opérations. Le lendemain, une commission de wilaya a été mise sur pied pour enquêter sur l'accident ou le crime. Dans les milieux de Cotitex, l'on déplore des carences en matière de sécurité. Seule une cellule de personnes d'un certain âge sans formation ni équipement fait beaucoup plus dans le gardiennage qu'à la sécurité industrielle. Heureusement que le réseau incendie était fonctionnel et a aidé les pompiers à assurer la préservation des ateliers et autres magasins de stockage des produits dangereux. Ainsi, fut évité une véritable catastrophe qui aurait touché la ville de Batna dont la zone industrielle est dans le périmètre urbain. L'enquête déterminera les responsabilités.
