L'incendie, qui s'est déclaré, samedi dernier, dans la forêt de Tiffilès, sur l'axe Chetouane-Gtay, à 60 km au sud-ouest de la ville de Sidi Bel Abbès, « est à l'heure actuelle maîtrisé mais pas entièrement vaincu », a indiqué le conservateur des forêts, contacté hier par téléphone. Aucun bilan définitif des dégâts occasionnés par ce sinistre n'était encore disponible en fin de journée, sauf celui communiqué avant-hier, faisant état de plus de 800 ha de maquis et de bois consumés. Le premier foyer, le plus important, a été éteint dans la nuit du lundi à mardi, tandis qu'un second foyer situé plus au sud est en passe d'être circonscrit. « Un piquet d'incendie appuyé par les sapeurs-pompiers de la brigade mobile est maintenu sur place pour effectuer les premières constations contradictoires afin d'évaluer les dégâts occasionnés par ce sinistre, mais aussi pour installer des cordons sécuritaires et cerner les zones à risque », dira t-il. La brigade mobile de la Protection civile, formée par des sapeurs-pompiers issus de plusieurs wilayas de l'Ouest (Saïda, Tlemcen et Sidi Bel Abbès) et disposant d'importants moyens de lutte contre les incendies de forêt, « à éprouver les pires difficultés pour venir à bout des flammes en raison du relief très accidenté du site et d'un vent chaud contrariant l'action des équipes de lutte », nous a-t-on affirmé. Selon le conservateur des forêts, « la pénétration, même au niveau des sous-bois, s'est révélée impossible par endroits ». Durant les prochaines 24 heures, délai d'observation et d'évaluation que s'est fixé le comité de wilaya chargé du suivi et de la coordination des opérations de lutte contre les feux de forêt, l'on s'attend à une certaine décantation. Depuis le début de la saison estivale, la surface globale ravagée par le feu à Sidi Bel Abbès s'élève à 1879 ha, dont 476 ha de forêts, 1302 ha de maquis et 100 ha de jeunes plants de reboisement. Les pics de température et la chaleur torride, qui sévit dans la partie ouest de la wilaya et la ville de Sidi Bel Abbès, sont dus, note-t-on, principalement à cet incendie. La forêt de Tiffilès a déjà connu un gigantesque incendie en 1986 qui a dévasté des centaines d'hectares
