La vaccination contre la grippe saisonnière, qui devait être entamée durant le mois de septembre comme chaque année, surtout pour les personnes âgées selon les recommandations de l'OMS, risque d'enregistrer encore du retard. La commercialisation du vaccin, une première quantité des 400 000 doses commandée par l'IPA pour l'année 2005, ne peut être effectuée au niveau des pharmacies qu'à partir de la semaine prochaine, selon une source proche des services de santé. Sur toute cette quantité, un lot seulement a été soumis au contrôle au niveau de l'IPA et au Laboratoire national de contrôle des produits pharmaceutiques (LNCPP). En attendant les expéditions et l'opération de contrôle des autres lots programmés, une première partie sera mise sur le marché. Ce qui serait sans doute insuffisant face à la demande, surtout avec la menace de la grippe aviaire. Par ailleurs, la vaccination des pèlerins pour la omra contre la grippe saisonnière est en cours au niveau de l'IPA, où il leur est également administré un vaccin contre la méningite. Le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière s'est fixé la date du 15 novembre prochain pour lancer sa campagne de vaccination gratuite pour les personnes âgées de 65 ans et plus, ainsi que celles souffrant de maladies chroniques. Une des mesures du plan national de lutte contre la grippe aviaire présenté la semaine dernière, à l'occasion d'une journée d'étude consacré à la maladie, ne peut être entamée, selon notre source, que vers la fin novembre ou au début décembre. La raison est liée à la durée que prend le contrôle des lots, lequel se fait généralement dans une période de 15 jours, ainsi qu'aux délais d'arrivage de ces derniers. C'est ce qui explique, en fait, les retards accusés par le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière, pour passer les commandes en temps voulu et les quantités nécessaires concernant ce vaccin. Le risque de voir la quantité de vaccins ramenée à la baisse ou au-dessous de ce qui a été demandé n'est pas à écarter en raison des commandes plus grandes à l'échelle mondiale. A noter que l'épizootie de grippe aviaire, qui touche désormais le continent européen, fait planer la menace d'une pandémie difficilement contrôlable avec les moyens de protection actuels. L'arrivée de la grippe aviaire aux portes de l'Europe a provoqué un boom de la vaccination contre la grippe commune et une ruée sur les médicaments antiviraux, comme le Tamiflu quasi introuvable dans les pharmacies de certains pays. La plupart des gouvernements ont engagé une course contre la montre pour constituer ou augmenter leurs stocks de vaccins et de traitements antiviraux.
