L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) vient d'annoncer que son indice des prix alimentaires a enregistré une hausse de 5% en août dernier. Cette hausse s'explique, selon la FAO, par celle enregistrée par les prix du blé. Elle est considérée comme la plus marquée d'un mois à l'autre observée depuis novembre 2009. L'indice FAO des prix alimentaires (FFPI) avoisinait les 176 points le mois dernier, soit une progression de près de 9 points par rapport à juillet, peut-on lire dans la dernière mise à jour sur la situation mondiale de l'offre et de la demande de céréales. La hausse de 5% a porté l'indice à son plus haut niveau depuis septembre 2008, même s'il reste inférieur de 38% à son record de juin 2008. «Cette envolée de l'indice FAO traduit essentiellement la hausse brutale des cours internationaux du blé au lendemain de la grave sécheresse qui a sévi en Fédération de Russie, et les restrictions d'exportations de blé qui ont suivi», indique cette organisation internationale. Mais elle s'explique aussi par la hausse des prix du sucre et des oléagineux. La FAO a revu à la baisse ses prévisions de la production céréalière mondiale de 2010 à 2 238 millions de tonnes, soit 41 millions de tonnes de moins que les estimations de juin. Quoique d'un niveau bas, «la production céréalière de 2010 serait la troisième récolte la plus importante jamais enregistrée et resterait supérieure à la moyenne sur cinq ans», estime la FAO. Selon les prévisions actuelles, l'utilisation mondiale de céréales dépasserait légèrement la production en 2010/2011, ce qui porterait à une contraction de 2% des stocks mondiaux de clôture par rapport à leurs niveaux d'ouverture record sur 8 ans, et à une légère baisse du rapport stock-utilisation. A 23%, toutefois, ce rapport demeurerait nettement supérieur aux 19,5% de la période de crise 2007/2008. «Les récentes perturbations du marché céréalier mondial seront examinées par les délégués du groupe intergouvernemental sur les céréales et du groupe intergouvernemental sur le riz de la FAO qui se réuniront lors d'une session spéciale le 24 septembre à Rome», selon cette organisation mondiale.
