L'Algérien Mustapha Berraf, ancien président du Comité olympique algérien et le Tunisien Mohamed M' Zali ont été décorés de la plus haute distinction sportive dans le monde, l'Ordre du mérite olympique international, sur décision de la Commission exécutive du Comité international olympique présidé par le comte Jacques Rogge, au cours de sa réunion annuelle à Acapulco (Mexique). M. Berraf, ancien président du Comité olympique algérien, et ancien basketteur de l'élite algérienne, est très estimé dans les milieux sportifs. Jouissant également d'une popularité en Afrique et fortement respecté par ses pairs, il a été élu pour la troisième fois à la 1re vice-présidence des Comités olympiques africains (ACNOA) en 2009. Agé de 56 ans, député au Parlement algérien, Berraf, ancien président de la FABB, a toujours été considéré comme l'un des plus fervents défenseurs des athlètes en Algérie et sur le continent. Il est devenu spécialiste de la résolution des conflits sportifs en Afrique. D'ailleurs, durant plusieurs années, il a été chargé des relations avec les gouvernements et a mené de nombreuses missions périlleuses qui se sont soldées par des succès. Connu pour son intégrité et son franc-parler, Mustapha Berraf s'est hissé au rang du dirigeant sportif algérien le plus décoré. Rappelons qu'il est déjà Chevalier du CISM et détenteur de l'ordre du mérite de l'Association des comités nationaux olympiques (ACNO). La revue Jeune Afrique l'avait désigné, en 2008, en Chine, parmi les 50 personnalités algériennes les plus célèbres. Un autre Africain, et non des moindres, a été décoré, à titre posthume, par ses pairs du CIO, il s'agit de l'ancien Premier ministre de Tunisie, Mohamed M'zali, décédé l'âge de 85 ans, qui était membre à vie du CIO. Ce dernier avait passé 15 années en exil, et ce, avant la cassation et l'annulation de la condamnation par contumace, en août 2002, par le président Zine El Abidine Ben Ali. La décision de la remise de l'Ordre du mérite a été prise en marge des travaux du Congrès des Comités nationaux olympiques qui se sont tenus au Mexique et ponctués par l'approbation de la Convention mondiale sur le sport par les ministres en charge du sport et les Comités olympiques du monde regroupés, pour la circonstance, avec une participation record.
