Les handballeurs algériens ont surpris lundi soir la Roumanie qui semblait avoir plié le match en première période. Mais la détermination du gardien Abdelmalek Slahdji a eu raison des Roumains (15-14). Slahdji, très contesté auparavant, n'a pas été aligné d'entrée, il a fallu quelques failles de Bousmal pour que Bouchekriou incorpore Slahdji. Un changement opportun qui a permis à l'Algérie d'achever la première mi temps (8-10). La Roumanie, qui fait de la figuration dans ce groupe, a été déstabilisée par la défense algérienne. Celle-ci a pris confiance grâce à Slahdji. Tout s'accéléra en deuxième période où les Roumains étaient incapables de creuser l'écart. Il est vrai qu'il y avait peu de buts, mais les plus beaux étaient du côté des Algériens. Ces derniers sont parvenus à remonter le retard de cinq buts. L'entraîneur roumain, qui voulait signer une première victoire, a vite déchanté, vu qu'il n'a trouvé aucune solution pour briser le mur Slahdji. Un réveil avantageux pour l'Algérie (13-12), et à quatre minutes de la fin, les Roumains ont profité des erreurs pour égaliser (14 à 14). Mais, à l'ultime seconde de jeu, le ‘‘vieux'' Abderrazak Hammad surgit et inscrit le but victorieux. Une réalisation inespérée pour l'Algérie qui restait sur deux défaites face à la Serbie et à la Croatie. La première victoire de l'Algérie n'est pas synonyme d'une qualification au prochain tour. Ce soir, les camarades de Salah Eddine Cheikh vont se mesurer au Danemark, qui demeure un grand favori pour dominer la 22e édition. L'Algérie, qui se trouve à la 4e place avec deux points, a peu d'espoirs de vaincre le Danemark en tête du groupe. L'équipe nationale qui rencontrera demain (jeudi) l'Australie est bien partie pour s'imposer. Toujours est-il, l'actuelle 4e place qu'occupe l'Algérie lui permet d'affronter le 22 janvier, pour le compte de la coupe du président, le 4e du groupe D, soit l'Argentine ou la Corée du Sud. Une consolation pour les trois derniers des quatre groupes.
