Beaucoup de Russes se demandent combien de temps Lénine va-t-il encore reposer dans son mausolée de la place Rouge. Près d'un siècle après sa mort, le corps embaumé de Lénine, qui repose dans le mausolée de la place Rouge, reste intouchable, y compris dans la Russie de Dmitri Medvedev, même si les jeunes générations connaissent tout juste le nom du père de la révolution bolchevique.La question de l'inhumation de Lénine revient régulièrement en Russie depuis la chute du régime soviétique en 1991, notamment à l'occasion de l'anniversaire de son décès, intervenu le 21 janvier 1924. Pour certains, il reste le leader glorieux de la révolution d'octobre 1917, d'autres voient en lui l'organisateur de la terreur et du goulag. D'autres manifestent une certaine indifférence à son égard. Des appels à enterrer Lénine, que viennent encore visiter chaque année des dizaines de milliers de personnes selon les chiffres officiels, ont été émis jusqu'au sein du parti au pouvoir, Russie unie. La formation politique dirigée par Vladimir Poutine a même créé spécialement un site Internet, www.goodbyelenin.ru, un clin d'oeil à la comédie allemande Good Bye, Lenine (2003) sur la fin du communisme. Deux tiers environ des participants ont répondu oui à la question «Etes-vous favorable à l'enterrement de Lénine ?».Cette tendance a été confirmée par un récent sondage du centre indépendant Levada auprès d'un échantillon représentatif de 1600 Russes, dont la majorité (56%) se dit favorable à l'inhumation du révolutionnaire. Seuls 31% souhaitent son maintien dans le mausolée. Un responsable du Kremlin a cependant pris le contre-pied de ces sondages en déclarant, le 21 janvier, que la Russie ne projetait pas, pour le moment, de toucher à Lénine. Sous l'ancien président russe Boris Eltsine, qui avait supprimé en 1993 la garde d'honneur du mausolée de Lénine, il avait été déjà envisagé d'enterrer le fondateur de l'Union soviétique, mais aucun dirigeant russe n'a osé jusqu'ici prendre cette décision. Pour la majorité des jeunes,Lénine est un personnage qui laisse «indifférent», observe l'institut de sondage Vtsiom. Certains affirment même qu'il ne signifie rien pour eux.Outre le retrait de la dépouille de Lénine du mausolée, il faudrait aussi supprimer la tombe, au pied de la muraille du Kremlin, du dictateur soviétique Joseph Staline, décédé en 1953, afin de se «débarrasser de tous ces symboles de l'Union soviétique», suggère une ancienne dissidente soviétique. C'est à l'instigation de Staline que la momification de Lénine a été ordonnée dans un mausolée de pierre rouge sombre, dont la version actuelle a été achevée en 1930. Signe des temps, depuis la chute de l'URSS, le laboratoire chargé de la conservation du corps, rattaché à l'Institut national des plantes aromatiques et médicinales, n'est plus financé par l'Etat, mais par des organisations communistes.
