Le PDG de Sonatrach, Mohamed Meziane, et celui de la compagnie espagnole Cepsa, Carlos Perez De Bricio, ont signé, hier à Alger, au siège de la compagnie nationale, un contrat de vente de gaz naturel portant sur un volume de 1,6 milliard de mètres cubes par an pour une durée de 20 ans. Le contrat signé, hier, marque le début du remplissage du gazoduc Medgaz qui aura une capacité de départ de 4 milliards de mètres cubes avant d'arriver à 8 milliards. Selon Sonatrach, la fourniture de gaz à travers le projet Medgaz, qui sera opérationnel début 2008, contribuera également à la consolidation du portefeuille d'approvisionnement de Cepsa auprès de Sonatrach, renforçant ainsi la coopération déjà établie entre les deux groupes. Le reclassement du projet Medgaz en juin 2005 par les autorités espagnoles, dans la catégorie des projets prioritaires pour l'Espagne, confirme davantage son importance pour la sécurité d'approvisionnement de l'Europe et de la péninsule ibérique en particulier, selon la compagnie nationale. Medgaz est le deuxième gazoduc qui relie l'Algérie à l'Espagne. Le premier est déjà en fonction et passe par le Maroc. Cepsa est déjà présente dans l'amont pétrolier dans deux gisements, dont celui d'Ourhoud qui produit 230 000 b/j en association avec cinq autres compagnies internationales. L'accord signé, hier, est le premier d'une série de contrats qui seront officialisés bientôt. Lors de la cérémonie, le PDG de Sonatrach a indiqué que « le tronçon offshore sera lancé dès l'obtention des autorisationsadministratives ». Pour sa part, le PDG de Cepsa, dont la compagnie est membre fondateur de Medgaz, a fait un historique du projet en soulignant qu'avec cet acte il confirmait l'intérêt de Cepsa dans les relations avec Sonatrach et l'Algérie. Chakib Khelil a annoncé que les travaux du premier tronçon de Medgaz Hassi Rmel-Sougueur ont été lancés avant de préciser que « nous serons au rendez-vous en 2009 pour la mise en exploitation de Medgaz ».Le gazoduc qui va relier l'Algérie à l'Europe en passant par l'Espagne doit permettre à Sonatrach d'augmenter ses exportations de gaz afin de les porter à 85 milliards de mètres cubes d'ici 2010. Selon Ali Hached, vice-président de la commercialisation, même s'il est très difficile de connaître la valeur vu la volatilité des cours, celle du contrat au prix actuel est de 350 millions de dollars. Pour les 8 milliards de mètres cubes, cette valeur serait de 1,7 milliard de dollars, toujours selon le prix actuel du gaz. Medgaz a été créée durant l'année 2000, par les deux membres fondateurs que sont Sonatrach et Cepsa. Ils ont été rejoints par Total, Gaz de France, BP, Endesa et l'ENI. Par la suite, l'ENI s'est retirée et elle a été remplacée par Iberdrola. Sonatrach et Cepsa détiennent 20% chacune des parts, le reste est partagé à raison de 12% pour chacune des 5 compagnies.
