Les Algériens ont découvert, durant cette année 2005, la « réalité des prix ». Ils doivent désormais payer plus cher leur consommation d'eau, d'électricité, de gaz ainsi que de gasoil. L'Algérie vivait, aux yeux de l'ancien ministre des Finances, Abdelatif Benachenhou, « au-dessus de ses moyens ». Un réajustement des prix s'avérait, selon lui, nécessaire. Sonelgaz justifiait, de son côté, l'augmentation de ses tarifs par le fait qu'elle lui permettra « de disposer de ressources financières pour la réalisation des investissements importants nécessaires à la satisfaction de la demande en électricité et en gaz dans de bonnes conditions de qualité de service, et également de faire face à la hausse du prix de ses achats de gaz naturel ». La riposte des citoyens fut immédiate : de nombreuses « émeutes du gaz » ont éclaté, notamment, à Djelfa, Mascara et Kherrata. Dans la localité de Birine (près de Djelfa), 5000 personnes sont sorties dans la rue pour protester contre l'augmentation du prix du gaz butane. Bilan : 33 émeutiers ont été arrêtés (dont 6 condamnés à 8 mois de prison ferme) et 10 policiers blessés, dont 3 dans un état grave. Les boulangers, quant à eux, ne comprenaient pas la raison pour laquelle tous les prix ont été revus à la hausse sauf celui du pain. La « fronde boulangère » n'a pas fait long feu. La flambée des prix n'a, par ailleurs, pas manqué de faire un effet boule de neige, la hausse des prix du gasoil a ainsi entraîné celle des transports publics. Le ministre de l'Energie et des Mines a estimé, dans ses interventions médiatiques, que « l'Etat doit s'occuper de la santé, de l'éducation, de la justice, de l'infrastructure et de la régulation économique et non pas de prendre en charge le coût des entreprises ». Tout a augmenté donc, sauf les salaires. Mais ce sera peut-être pour l'année 2006 ?
