La délégation du Comité international de la Croix-Rouge à Alger a lu avec surprise l'article intitulé « Prison d'El Harrach : le CICR chez Benchicou » publié par le journal El Watan le 20 décembre 2005 qui lui attribue des déclarations n'émanant pas de ses délégués. Le CICR est une organisation neutre, impartiale et indépendante. En vertu de ces principes, dans le cadre d'un accord avec le ministère de la Justice, il visite depuis 1999 les personnes détenues dans les établissements pénitentiaires. Le CICR entretient un dialogue régulier et confidentiel avec le ministère de la Justice sur les observations faites au cours de ses visites concernant le traitement des détenus et les conditions de détention. Cette confidentialité dans le dialogue avec le ministère de la Justice s'applique aussi à l'égard des détenus avec lequel le CICR s'entretient sans témoin au cours de ses visites. Dans l'article d'El Watan, le non-respect de cette confidentialité enfreindrait aussi le secret médical auquel est astreint tout médecin. Dans le cadre de ses visites aux personnes détenues, le CICR vient d'achever une série de visites dans dix établissements pénitentiaires sous la responsabilité du ministère de la Justice dans le centre et l'est de l'Algérie.
