S'étendant sur un espace boisé de 24 hectares, le parc animalier de Taza, à Kissir, près de la commune d'El Aouana, à l'ouest de la ville de Jijel, est en train de détrôner la célèbre Corniche. Il ne cesse d'attirer, année après année, davantage de visiteurs au point de devenir l'attraction estivale majeure de toute la wilaya. Son aura semble déborder de l'ensemble du territoire national, si on se fie à ces plaques d'immatriculation de voitures qui défilent devant son portail d'entrée. Les amoureux de la nature trouveront sur ce site ce qu'il faut pour savourer le plaisir de contempler les animaux dans leur enclos, ou faire des randonnées en couple ou en groupes d'amis ou en famille à l'intérieur d'un espace grouillant de monde. «Depuis le début de l'été, l'affluence augmente chaque jour, elle semble pratiquement doubler en un mois», affirme la directrice du parc, Hassiba Belhimous. A l'intérieur, les veillées se prolongent jusqu'à une heure tardive sous les lumières des guirlandes et des projecteurs qui illuminent de mille feux les lieux. A 22h, le portail se ferme, mais ceux qui se trouvent à l'intérieur ont toute la latitude de prolonger leurs veillées en toute quiétude dans la même ambiance. Les grillades de toutes sortes, les pizzas et les rafraîchissements servis en plein air ne font que stimuler davantage l'appétit des visiteurs. Certains dînent à même le gazon dans un espace impeccablement propre. Après chaque veillée, l'ouverture intervient le lendemain à 11h. Normal, puisque la matinée est réservée à l'entretien des animaux et à l'hygiène des lieux. Engouement du public Les deux guichets ouverts pour la vente des billets s'avèrent quelquefois loin de répondre aux sollicitations des visiteurs qui se pressent pour entrer dans le parc. «Je suis agréablement surpris par la beauté des lieux ; le parc est une découverte pour moi, car d'habitude je viens visiter les grottes et les belles plages de la région», témoigne un jeune homme en compagnie de sa famille, venue d'une wilaya de l'Est. Evidemment, de nombreux visiteurs affirment qu'ils sont ravis de découvrir l'étendue de cet espace, aménagé en pleine forêt et ouvert en 2006. Ceux qui n'aiment pas trop les escapades en bord de mer trouveront leur compte et peuvent se rafraîchir à l'ombre des arbres soigneusement taillés. Une quarantaine d'espèces animales forment la faune du parc, entre herbivores, primates, oiseaux et carnivores. Le nouveau pensionnaire des lieux sera sans conteste la surprise de l'été ; elle, c'est la panthère noire. Annoncée depuis un certain temps, elle sera finalement au parc au courant de cette semaine. Elle viendra du Parc zoologique de Ben Aknoun. L'animal carnassier, le plus intelligent des félins sauvages, avec sa sombre fourrure, sera la curiosité des visiteurs et de leurs enfants. Autant dire qu'après les grottes et la célèbre Corniche qui ont fait sa réputation, Jijel a gagné une autre infrastructure de loisirs et de détente. Le parc animalier est, pour les foules qui s'y rendent, une véritable attraction estivale.
