Mohamed Boukhetach, dit Merwan, 56 ans, éleveur dans la région de Rahouia, 36 km au nord du chef-lieu de la wilaya Tiaret, a été assassiné par balle, jeudi dernier vers 5h, en plein village par des gens circulant à bord d'un camion chargé des moutons qu'ils venaient de voler, a affirmé une source sécuritaire de la localité voisine, Mechraâ Sfa. La victime, qui aurait tenté de s'approcher du camion en stationnement, a été froidement abattue d'une balle en plein thorax. Les assaillants ont pris la fuite en direction de Tighenif. Alertés, les services de sécurité ont pu appréhender le chauffeur dans cette même ville, mais l'autre passager est activement recherché. Cette affaire a bouleversé les gens de la région, notamment les éleveurs qui, pour nombre d'entre eux, attendaient cette période de l'Aïd pour écouler leur bétail dans les nombreux marchés environnants de Taguine à Sougueur, en passant par Mahdia, Tiaret et Mechraâ Sfa. Une inquiétude grandissante quand on sait que plusieurs groupes organisés s'emploient sur le terrain pour effecteur des razzias dans les fermes et voies menant aux marchés à bestiaux hebdomadaires. A Taguine, 160 km à l'extrême est de Tiaret, plus d'un millier de têtes d'ovin avaient été subtilisées à leurs propriétaires. Ailleurs, il ne passe pas un jour sans que l'on signale des vols de bétail. Un producteur de lait, avons-nous constaté sur place, a cessé d'alimenter la laiterie, car il venait lui aussi de subir un vol qui l'a pour ainsi dire ruiné. Même au niveau des tribunaux, les affaires liées à cette filière ne manquent pas. Le risque est grand de voir s'entretuer des gens au moment où un dispositif particulier devrait être mis en place pour sécuriser et les éleveurs-producteurs et les simples citoyens qui voient souvent impuissants leurs bêtes subtilisées après s'être ruinés pour les acheter pour les besoins du rite religieux.
